Dat de WSOP 2009 goed begonnen is voor Nederlandse railers, is eenunderstatement. In het eerste (open) event zit er meteen eenNederlander aan de finaletafel! Lex Veldhuis zit bij de laatste 9spelers in het prestigieuze $40.000 No Limit Hold’em event, en begintals derde in chips.
Gisternacht werd er van 23 spelers naar de finale teruggespeeld enzoals eerder gemeld stond Lex er vanaf het begin van de dag uitstekendvoor. Al direct onstaan leuke potten. Zo gaat Veldhuis depsychologische strijd aan met Andy Black, die op een T=c 6=s 5=h flopall-in geraised wordt door onze landgenoot. Black denkt heel lang naterwijl ons aller RaSZi hem uitgebreid toespreekt. “Give me more info!”vraagt Black. Lex heeft de lachers op zijn hand als hij antwoordt:”You’re a live pro, I’m an online player and I’m talking to you forover three minutes now. If you don’t have enough info, start thinkingabout a career switch!” De andere aanwezigen aan tafel, waaronderJustin Bonobo en Brian Townsend, kunnen erg lachen om de verbalecapriolen van de Nederlandse PokerStars pro.
Niet veel later heeft Lex zelf een lastige beslissing, als hij na eenraise een all-in 3bet van Tony G. om de oren krijgt. Veldhuis moetbeslissen of zijn K=h Q=c een call waard is en na enkele minuten denkenbesluit hij van wel. Hij heeft gelijk: De Australier met de grote mondspeelt T=s T=c, maar Lex verliest de flip als het board 8=d 7=s 2=h 5=h6=d brengt. De Nederlander houdt echter ruim anderhalf miljoen puntenover na het dubbelen van Tony G, wat natuurlijk een belangrijke redenvoor hem was om deze gok aan te gaan.
Als Veldhuis daarna Matt Glanz naar de rail stuurt – hij krijgt zijnchips erin met A=h Q=d tegen Q=s 9=s op een Q=h 2=c 2=d flop – tiktonze landgenoot de chiplead alweer aan. In de laatste significantehandjes van de dag trekt hij echter aan het kortste eind tegen niemandminder dan 2004 Main Event winnaar Greg Raymer. Eerst showt deFossilman 4=h 4=d op een Q=h 9=s 6=c 4=s 5=c board. Lex callt hier eengrote riverbet maar beat Raymers set niet. De hand erna wordt Veldhuisdoor Raymer gecheck-raised op een K=s 2=s 9=d flop. Die raise callt hijnog, maar als Raymer op de 5=c turn open-pusht is RaSZi alsnoggedwongen om af te gooien.
Uiteindelijk is het Tony G himself die op de final table bubbleeindigt. De Australiër is na de dubbel door Lex vrijwel niet meer inactie gekomen en gooit, vrijwel doodgeblind, zijn laatste chips erinmet A=h 7=h. Zowel Alex Torelli als Vitaly Lunkin zitten in de hand endie checken hem natuurlijk keurig uit. Het board toont T=d 9=c 7=c 5=d6=s en Lunkin draait J=h T=h om. Dat is beter dan de A=h 7=h van TonyG, die het strijdperk verlaat met $172.120 op zak als troostprijs.Lunkin kan als tweede in chips aan de finale beginnen.
Daarmee is de finale bekend, die om 23:00 Las Vegas tijd van startgaat. Veldhuis staat er qua chips goed voor, maar gaat het nog moeilijkkrijgen: het niveau van zijn opponenten is hoog. Live pro’s als GregRaymer, Alex Torelli en Ted Forrest, online legendes als Dani Stern,Isaac Haxton (chipleader) en Noah Schwartz: er zitten eigenlijk geenechte zwakke plekken meer tussen. Maar gelukkig kan Lex Veldhuis zelfook een aardig kaartje leggen… en met de vele Nederlanders, plus zijnvriendin Evelyn Ng (foto), langs de rail kan hij de hele wereld aan. Go RaSZi,pak die bracelet en die $1.9 miljoen!
De chipcounts:
Seat 1 – Ted Forrest (560.000)
Seat 2 – Noah Schwartz (660.000)
Seat 3 – Alec Torelli (2.340.000)
Seat 4 – Isaac Haxton (5.955.000)
Seat 5 – Greg Raymer (3.345.000)
Seat 6 – Justin Bonomo (1.685.000)
Seat 7 – Lex Veldhuis (3.805.000)
Seat 8 – Dani Stern (1.300.000)
Seat 9 – Vitaly Lunkin (4.565.000)
In ander WSOP nieuws: Er zijn vier landgenoten door naar dag 2 van het $1.000 No Limit Hold’em event. Tommie Janssen heeft een dikke stack, Yven Poortinga en Wolbert Bartlema zijn wat shorter en Robbert Miltenburg is behoorlijk shortstacked. Er zijn nog zo’n 370 spelers over van de 3000 gestarte pokeraars.
