In aanloop naar de World Series of Poker (WSOP) van 2025 heeft de organisatie haar toernooireglement aanzienlijk aangescherpt met betrekking tot het gebruik van elektronische apparaten. Deze maatregelen zijn vooral gericht op het voorkomen van valsspelen in de cruciale eindfases van toernooien. De nieuwe regels zijn ingevoerd naar aanleiding van het incident ‘Laptopgate’ tijdens de vorige editie, en hebben grote impact op zowel spelers als toeschouwers.
INHOUD – WSOP elektronische apparaten
- Strikte beperkingen op elektronische apparaten vanaf drie tafels
- Volledige verbod op coaching en externe hulp
- Gevolgen voor pokerinfluencers
- Invoering WSOP+ app staat haaks op nieuwe beperkingen
Strikte beperkingen op elektronische apparaten vanaf drie tafels
Vanaf het moment dat een WSOP-toernooi nog drie tafels telt, worden alle elektronische apparaten zoals telefoons en tablets verboden in de toernooizaal. Spelers zullen hun apparaten moeten inleveren of opbergen en hebben er alleen tijdens pauzes weer toegang toe. Deze maatregel geldt ook voor toeschouwers aan de ‘rail’ – het gebied rondom de toernooitafels – die evenmin elektronische apparaten mogen gebruiken in deze fase.
Volledige verbod op coaching en externe hulp
Het nieuwe beleid verbiedt niet alleen het gebruik van technologie, maar ook elke vorm van coaching of externe ondersteuning. Zowel verbale als digitale communicatie (zoals sms of e-mail) met actieve spelers is verboden. Dit geldt voor alle aanwezigen in de toernooizaal. Overtredingen kunnen leiden tot sancties voor spelers en verwijdering van toeschouwers uit de zaal.
De aangescherpte regels zijn onderbouwd met bestaande wetgeving uit Nevada. De opgenomen bepaling verbiedt het gebruik van software of hardware die spelers een oneerlijk voordeel geeft. Denk hierbij aan hulpmiddelen die uitkomsten voorspellen, kaarten bijhouden of strategieën analyseren. Door dit wettelijk kader toe te voegen, onderstreept de WSOP de ernst en juridische onderbouwing van de maatregel.
Gevolgen voor pokerinfluencers
De aangescherpte regels komen niet alleen voort uit het ‘Laptopgate’-incident, maar ook uit de bredere ontwikkeling in de pokerwereld. Met de toenemende beschikbaarheid van zogeheten ‘solvers’ en real-time analysetools via smartphones is het eenvoudiger dan ooit om tijdens een spel technische ondersteuning te verkrijgen. Deze technologische ontwikkelingen ondermijnen de integriteit van live poker en maken strengere handhaving noodzakelijk.
Een opvallende uitbreiding van de regels is het verbod op vlogs en livestreams door deelnemers zonder officiële media-accreditatie. Het maken van video- of audio-opnames tijdens het spel is voortaan verboden, met uitzondering van het vastleggen van een eigen all-in situatie. Dit treft met name pokerinfluencers die content maken voor sociale media en YouTube.
Invoering WSOP+ app staat haaks op nieuwe beperkingen
Opvallend genoeg worden deze beperkingen ingevoerd in dezelfde periode dat WSOP de introductie van de nieuwe WSOP+ app aankondigt, die gebruikt moet worden voor toernooiregistraties. Deze tegenstelling – enerzijds technologische vooruitgang, anderzijds een terugtrekking uit technologie aan tafel – illustreert de spanningsboog tussen innovatie en de noodzaak tot waarborging van eerlijk spel.
Met de invoering van deze nieuwe regels maakt de WSOP duidelijk dat transparantie en integriteit centraal staan. De organisatie speelt proactief in op zowel incidenten uit het verleden als op de razendsnelle technologische ontwikkelingen binnen de pokerwereld. Voor deelnemers betekent dit strengere controles en minder vrijheid, maar ook een eerlijker verloop van de belangrijkste fases van een toernooi.
Bij ‘laptopgate’ in 2024 won Jonathan Tamayo het Main Event, terwijl Dominik Nitsche en oud-winnaar Joe McKeehen hem vanaf de rail voortdurend informatie gaven hoe te spelen (met laptop en telefoon bij de hand). Dergelijke situaties wil WSOP in de toekomst absoluut voorkomen.
