De World Series of Poker Europe 2026 heeft een historische winnaar opgeleverd. In het €5.300 Main Event trok Marius Kudzmanas aan het langste eind in een recordveld van 2.617 entry’s. De Litouwer schreef daarmee als eerste speler uit zijn land het WSOPE Main Event op zijn naam en pakte de hoofdprijs van €2.000.000. De Japanner Akihiro Konishi was de runner-up, voor de Amerikaan Chris Hunichen.
INHOUD – Marius Kudzmanas WSOP Europe 2026
- Kudzmanas schrijft geschiedenis in vernieuwd WSOPE Main Event
- Vroege bustouts aan finaletafel: Nyholm, Sheils en Eychenne
- Kudzmanas grijpt de macht, finaletafel dunt verder uit
- Konishi haalt heads-up, maar Kudzmanas maakt het af
- Uitslag finaletafel Main Event WSOP Europe 2026
Kudzmanas schrijft geschiedenis in vernieuwd WSOPE Main Event
De 2026-editie van het Main Event van de World Series of Poker Europe kreeg op meerdere fronten een bijzonder karakter. Niet alleen verbrak het toernooi met 2.617 entry’s alle records, ook de verhuizing van Rozvadov naar King’s Casino in het Hilton Prague bleek direct een succes. Bovendien ging de €10 miljoen guarantee ruimschoots uit het raam, want de spelers bouwden samen een prijzenpot van €13.085.000 op.
Uiteindelijk ging alle aandacht naar Marius Kudzmanas. De Litouwer veroverde zijn eerste grote live hoofdprijs en voegde daarmee een belangrijke titel toe aan zijn palmares. Online had hij zich al bewezen met twee WSOP-bracelets, maar met deze overwinning zette hij een stevig uitroepteken bij zijn status als live speler. Daarnaast betekende de cash van €2.000.000 de grootste live score uit zijn carrière.
Na zijn zege kreeg hij op het podium de bracelet uitgereikt door regerend WSOP Main Event-kampioen en Poker Hall of Famer Michael Mizrachi. Dankzij deze overwinning nam Kudzmanas bovendien direct de leiding in het vernieuwde WSOP Player of the Year-klassement, waarin dit seizoen een prijzenpot van $1 miljoen klaarstaat.
Vroege bustouts aan finaletafel: Nyholm, Sheils en Eychenne
De finaletafel begon met Joona Nyholm als shortstack en de Fin vloog dan ook als eerste uit het toernooi. Hij verloor een coinflip van Chris Hunichen en moest genoegen nemen met de negende plaats voor €140.000. Kort daarna volgde Brandon Sheils. De Brit begon nog als derde in chips en sprak vooraf uit dat hij liever de bracelet en de titel wilde dan twee keer zoveel geld voor de tweede plaats. Zover kwam het echter niet. Eerst verloor hij negen miljoen chips toen hij een move probeerde te maken tegen de azen van Hunichen, waarna hij even later met aas-vrouw all-in schoof tegen aas-koning en als achtste eindigde voor €185.000.
Ook de Fransman Thomas Eychenne, die de dag als een van de grotere stacks was begonnen, kon geen stempel drukken. De winnaar van het EPT Barcelona Main Event van 2025 strandde op de zevende plaats voor €245.000. Zijn pocket koningen werden gekraakt door de pocket negens van Kudzamanas. Antonio Guimaraens hield zich in die fase juist knap overeind. De Spaanse amateur, die in het dagelijks leven muziekfestivals organiseert, pakte al zijn derde dubbel van de dag toen zijn koningen standhielden tegen aas-vrouw van Eychenne.
Kudzmanas grijpt de macht, finaletafel dunt verder uit
Na het vertrek van Sheils en Eychenne kreeg Kudzmanas meer grip op de finaletafel. De Fin Hengtao Zhu verloor na Dag 4 voor het eerst de koppositie in de chipcounts, al heroverde hij die nog even, maar daarna sloeg Kudzmanas opnieuw toe en begon hij afstand te nemen van de rest. Zhu kwam daarna at risk tegen Guimaraens, maar de via GGPoker geplaatste qualifier verdubbelde met azen tegen aas-koning. Toch eindigde niet Guimaraens, maar Zhu als volgende. Kudzmanas maakte namelijk een sterke hero call op de river en schakelde daarmee de laatste Fin aan tafel uit op de zesde plaats voor €320.000. Niet veel later kwam ook het fraaie avontuur van Antonio Guimaraens ten einde. De Spanjaard pakte €425.000 voor plaats vijf.
Na de dinerbreak gingen Konishi, Kudzmanas en Bibov vrijwel gelijk op, terwijl Hunichen met slechts tien big blinds duidelijk de shortstack was. Toch brak juist hij de impasse. De Amerikaan maakte direct een triple-up door op de river een paar boeren te maken tegen aas-koning bij zowel Bibov als Kudzmanas. Daarmee schoot hij ineens naar de chiplead. Dat duurde echter maar één hand. Meteen daarna botsten Kudzmanas en Nikolay Bibov in een pot van 61 miljoen chips. De Bulgaar kreeg daarin een pijnlijke bad beat te verwerken en bustte als vierde voor €575.000. Chris Hunichen verloor vervolgens ook snel terrein. Konishi dubbelde met vrouwen tegen zijn zevens en schakelde daarna de winnaar van de WSOP $100.000 High Roller van 2024 uit op de derde plaats voor €800.000.
Konishi haalt heads-up, maar Kudzmanas maakt het af
Zo ging de heads-up tussen de Japanner Akihiro Konishi en de Litouwer Marius Kudzmanas. De Japanner begon die tweestrijd met een voorsprong van 82 big blinds tegen 60, maar Kudzmanas draaide het momentum al snel volledig om. De Litouwer bouwde een 3:1 voorsprong op en zette zijn opponent constant onder druk. Konishi verdubbelde nog één keer, maar daarna nam Kudzmanas het initiatief weer stevig in handen.
De beslissende hand kwam op een flop van 7
5
4
. Daar gingen de chips naar het midden. Konishi stond op dat moment voor met K
K
, maar Kudzmanas had 7
6
en hitte trips op turn 7
. Die voorsprong hield stand op river J
, waardoor het toernooi op spectaculaire wijze eindigde. Konishi moest genoegen nemen met €1.200.000 voor de tweede plaats, terwijl Kudzmanas de titel, €2.000.000 en een historische primeur voor Litouwen binnensleepte.
Marius Kudzmanas won zo het Main Event van de WSOP Europe 2026 en was daarmee de eerste Litouwer die dat kunststukje presteerde. Hij streek naast de titel ook de hoofdprijs van €2 miljoen op, zijn grootste live-cash ooit. De kersverse kampioen sprak na afloop vol bewondering over het toernooi. Volgens Kudzmanas is het Main Event het meest bijzondere toernooi dat er bestaat. Juist daarom voelt een diepe run in dit event volgens hem als het allermooiste dat er is.
Uitslag finaletafel Main Event WSOP Europe 2026
| # | Naam | Land | € |
|---|---|---|---|
| 1 | Marius Kudzmanas |  |
€2.000.000 |
| 2 | Akihiro Konishi |  |
€1.200.000 |
| 3 | Chris Hunichen |  |
€800.000 |
| 4 | Nikolay Bibov |  |
€575.000 |
| 5 | Antonio Guimaraens |  |
€425.000 |
| 6 | Hengtao Zhu |  |
€320.000 |
| 7 | Thomas Eychenne |  |
€245.000 |
| 8 | Brandon Sheils |  |
€185.000 |
| 9 | Joona Nyholm | |
€140.000 |
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd door de collega’s van PokerNews.
