De derde aflevering van High Stakes Poker seizoen 15 is op controversiële wijze van start gegaan. Een opvallend moment in een hand tussen Sam ‘Senor Tilt’ Kiki en Darin Feinstein zorgde voor veel aandacht. Hoewel de situatie luchtig werd afgedaan door de betrokken spelers, waren de commentatoren er niet over te spreken. Kiki leek een riverbet te gaan plaatsen, maar trok die op het laatste moment weer terug.
INHOUD – High Stakes Poker
- Controverse bij High Stakes Poker
- Verloop van de hand
- Opvallend moment op de river
- Reacties aan tafel en van commentatoren
Controverse bij High Stakes Poker
Tijdens de openingshand van aflevering drie van High Stakes Poker seizoen 15, uitgezonden op PokerGO, kwam Sam ‘Senor Tilt’ Kiki in opspraak na een opmerkelijke actie aan de river. De hand werd al snel onderwerp van debat, omdat Kiki ogenschijnlijk een inzet aankondigde en deze vervolgens weer introk, nadat bleek dat zijn tegenstander Darin Feinstein bereid was te callen.
Het voorval vertoonde gelijkenissen met het beruchte ‘joke bet’-incident uit Live at the Bike, waarbij ‘Armenian Mike’ bette, een directe call kreeg en vervolgens probeerde te ontkennen dat hij een geldige inzet had geplaatst. Dat moment staat nog altijd te boek als een van de meest discutabele acties ooit in een live-uitzending.
Hoewel Kiki’s actie minder uitgesproken was dan het eerdere incident, roept ook deze hand vragen op.
Sam Kiki | High Stakes Poker (foto: PokerGO)
Verloop van de hand
De hand begon met Kiki, bekend van Hustler Casino Live, die opende naar $2.000 met 7
7
. Darin Feinstein reageerde met een 3-bet naar $8.000 met AK. Comedian Kevin Hart coldcallde vanuit de small blind met 8
6, waarna ook Kiki mee ging.
De flop bracht 9
K5, waarna Feinstein $16.000 c-bet met top pair. Hart nam afscheid van zijn gustig, terwijl Kiki met zijn pocket pair callde. Turn 8 zorgde dat hij extra straight- en flushmogelijkheden oppikte. Na een volgende check, zag hij Feinstein inzetten voor $20.000.
Met zijn combinatie van draws besloot Kiki tot een semi-bluff naar $65.000. Feinstein leek niet onder de indruk en callde snel. De river 3 was gunstig voor de aas-koning.
Opvallend moment op de river
Het pairtje zevens van Kiki zag er niet sterk genoeg uit om mee naar showdown te gaan. Hij pakte een stapel chips, naar schatting zo’n $90.000, ogenschijnlijk om te bluffen. Op dat moment liet Feinstein weten dat hij ‘waarschijnlijk zou folden bij een inzet’.
Kiki bewoog vervolgens zijn arm naar voren met de chips in zijn hand, waarbij hij de inzetlijn overschreed met zijn hand en het vilt raakte. Kort daarna keek hij naar Feinstein en trok hij de chips weer terug, zonder daadwerkelijk een inzet te plaatsen. De hand werd daarmee beëindigd zonder verdere actie.
Reacties aan tafel en van commentatoren
Aan tafel werd het moment luchtig opgevat. Zowel Kiki als Feinstein konden erom lachen, wat erop duidde dat Feinstein zich niet stoorde aan wat door sommigen als een ‘joke bet’ werd geïnterpreteerd.
In de commentaarcabine was de toon echter kritischer. Nick Schulman plaatste vraagtekens bij de actie van Kiki en suggereerde dat de beweging richting de inzetlijn op zijn minst discutabel was. Volgens de Hall of Famer bevond het spel zich weliswaar in een informele high-stakes setting, maar riep de handeling voldoende twijfel op om het gedrag te bekritiseren.
Het incident zal ongetwijfeld onderwerp van discussie blijven onder pokerliefhebbers en professionals, met name over de vraag waar de grens ligt tussen theatrale actie en het daadwerkelijk plaatsen van een geldige inzet in een live pokeromgeving.
