Column Rolf: Zin In!

En al is dit dag in, dag uit grinden al geruime tijd niet meer het geval (ben een paar jaar terug abrupt gestopt, en bezoek het HC Amsterdam sindsdien vrijwel uitsluitend nog in november), uitkijken naar de MCOP doe ik nog steeds. Was het vroeger (t/m 1999) voor mij het vaste weekje vrij “want als de sterren komen, blijf ik lekker thuis”, na 2000 heb ik geen MCOP meer gemist. Eerst in de hoedanigheid van reporter, in het pre-internet tijdperk nog. (Waarbij de eerste jaren mijn dagelijkse verslagen nog gewoon werden uitgeprint op papier, en in het casino op tafel lagen voor de gasten – als service voor hen om te lezen wie er de vorige dag had gewonnen. Lijkt wel een eeuwigheid geleden!)

Na 2006 werd dit alles anders. Vanaf dat moment besloot ik mij ook als toernooispeler te doen gelden. En, zoals u waarschijnlijk nog wel weet: met een kickstart van jewelste! In 2006 had ik mijn tot op de dag van vandaag grootste cash ooit met een 5^e plaats in het Main Event, in 2007 volgden liefst drie cashes (waarvan twee finaletafels), en vervolgens in 2008 twee cashes (waarvan eentje wederom in het Main Event, plus mijn tweede opeenvolgende PLO finaletafel). Kortom: het kon niet op!

Nou ja, het kon natuurlijk wel op. :) In 2009 was er nog slechts één enkele cash in het afsluitende speed toernooi, en vorig jaar was zelfs mijn eerste Master Classics ooit zonder cash. Een neerwaartse spiraal van heb ik jou daar, waarbij 2006 mijn met afstand beste jaar was, en iedere editie alles een beetje slechter werd – tot mijn dieptepunt van vorig jaar.

Het goede nieuws hierbij: lager dan 0 gaat niet. :) En gezien mijn traditioneel goede resultaten, ben ik ook dit jaar weer uiterst gefocust & vol vertrouwen om er iets moois van te maken.

Echter, ik heb wel geconcludeerd dat de afname van resultaten door de jaren heen niet alleen toeval is geweest. Enkele oorzaken:

Kortom: om mijzelf dit jaar maximale kans te geven op zo positief mogelijke resultaten, zou ik eigenlijk alle live reporting, alle kranteninterviews en alle Poker Inside Live uitzendingen moeten schrappen. Maar dit doe ik niet – simpelweg omdat ik dit veel te leuk vind om te doen.

Ook deze MCOP kunt u derhalve weer een uitgebreid palet aan media-uitingen verwachten. Ik heb toegezegd aan PokerCity dat ik waar mogelijk achter de microfoon zal plaatsnemen voor het live report, en we gaan bovendien twee uitzendingen van Poker Inside maken. En aan het Holland Casino / Simpel Media heb ik toegezegd om op de eigen live stream aan te schuiven bij Jordy Veenboer & Frank op de Woerd, om in ieder geval op één van de laatste twee dagen (bij de finale van het Main Event danwel de highroller) de actie van commentaar te voorzien.

Ik heb daar zin in! Immers, het belooft een gigantisch spektakel te worden. En ondanks mijn aanvankelijke scepsis over de ontwikkelingen dit jaar (waarbij een dure highroller met een klein veld mij niet heel zinvol leek, en ik het bovendien jammer vond dat men allerlei activiteiten ondernam om zogenaamde ‘grote spelers’ te lokken terwijl voor de gewone man juist alle leuke extraatjes werden geschrapt zoals de lunch of de added money danwel Pokerboot), ondanks deze aanvankelijke scepsis van mijn kant lijken we op weg te gaan naar de grootste MCOP ooit. Na een aarzelend begin zijn de kaartverkopen flink aangetrokken, en verwacht ik sell-outs voor alle events. Ja, zelfs voor het naar €5k teruggebrachte Main Event (340 spelers max.), en ook voor de €200 + rebuy/add-on PLO (200 max.) en de €10k highroller. (48 max.)

Maar als geen ander besef ik dat met al mijn media-activiteiten, ik om goed te presteren in de toernooien duidelijke keuzes dien te maken. En dat betekent vooral: niet alles zomaar spelen, alleen omdat ik dit wil! Ik heb derhalve besloten het €1500 NLH openingsevent te skippen, omdat ik het toernooi van de dag daarop wil shippen. (Zo! Voor de oplettende lezer toch een klein stukje poëzie binnengebracht.) :P Immers, op zondag is de €200 pot-limit Omaha met rebuys, en met minder dan een finaletafel in dit toernooi kan en mag ik simpelweg niet tevreden zijn.

Alle andere toernooien deze MCOP zijn voor mij onzeker, buiten de supersatellite voor het Main Event die ik zeker speel. Zoals ieder jaar liggen ook dit keer mijn prioriteiten bij het PLO toernooi (heb ik de grootste edge), het Main Event (vanwege de historie, en de feitelijk enige kans van het jaar op een zescijferige, belastingvrije cash) en het afsluitende Speed toernooitje (omdat ik hier altijd uitermate veel plezier aan beleef). Maar toch is het Main Event dit keer geen absolute zekerheid, en ik heb besloten dat als ik mij niet helemaal optimaal zou voelen of als het veld mij te klein / te sterk lijkt, dat ik dan dit toernooi aan mij voorbij laat gaan.

Net als de NLH toernooitjes van €750, €800 bounty en €1000 speed. Ik heb mij voor de zekerheid wel ingekocht voor deze events, maar gezien het hoge NLH niveau van veel opponenten in juist deze net-niet-allerhoogste-buyin-events (in combinatie met mogelijke vermoeidheid door een overdaad aan activiteiten), is de kans groot dat juist deze drie events gaan sneuvelen in mijn agenda.

Zoals gezegd: ik heb er zin in! Ik verwacht voor de deelnemers grote velden, prima structuren & dikke prijzenpotten. En ik verwacht voor de thuisblijvers de beste nieuwsgaring ooit: dagelijkse live stream, twee episodes van uw zo geliefde talkshow, en op de laatste twee dagen liefst twee live streams – waarbij de finaletafels van de highroller en het Main Event zelfs met enige vertraging worden uitgezonden inclusief holecards. Dit alles op ons eigen PokerCity! En op 13 november kunt u bovendien nog genieten van een anderhalf uur durend, lifestyle-achtig verslag op RTL7, prime-time.

Guess it doesn’t get any better than this – en ik hoop dan ook dat dit door jullie als zodanig zal worden beoordeeld.