Column Rolf: Een nieuw boek

Mijn belangrijkste boek tot nu toe is zonder enige twijfel het zo’n twee jaar geleden uitgegeven Secrets of Professional Pot-Limit Omaha. In dit boek openbaarde ik de eigenlijk best simpele, maar daarom niet minder winstgevende shortstack approach voor full-ring games. Veel mensen waren woedend na publicatie van dit materiaal. Immers, shortstacken was al niet populair, maar nu was er ineens een bekende schrijver die eigenlijk het ABC voor succesvol shortstacken had geschreven. Ik werd gezien als de promotor voor ratholen, voor hit & run spel en voor nitty, übertight en dus destructief PLO.

En daar zat eigenlijk best wat in. Immers, het boek was geschreven vanuit het perspectief: bekijk wat de grenzen van de regels zijn, en maak hiervan optimaal gebruik door binnen de regels van het spel het te losse, te agressieve spel van de opponenten maximaal te exploiteren. Immers, het is altijd mijn visie geweest dat in poker eigenlijk maar één ding echt belangrijk is: geld verdienen. Zolang dat op eerlijke wijze gebeurt, is de speelwijze voor mij een stuk minder interessant dan het eindresultaat. Met andere woorden: Ik verdien liever een x-bedrag met een ogenschijnlijk simpele en door velen verfoeide tactiek, dan dat ik met een ‘verheven’, positieve tactiek slechts de helft zou binnenslepen.

Mijn boek ging niet onopgemerkt voorbij. Winnende los-agressieve spelers waren furieus nu een ventje uit Amsterdam met een relatief eenvoudige tactiek hun achilleshiel had gevonden. En jonge studenten of oudere Nits namen mijn boek als religie, en gingen volledig in lijn met mijn aanbevelingen shortstacked, supertight – en winstgevend – multitafelen. Resultaat: Nog meer mensen dan voorheen waren woedend over de overdaad aan destructieve “shortstack-homo’s”, en een vlucht van steeds meer spelers vond plaats naar de shorthanded PLO games. Een ontwikkeling die sowieso al plaatsvond hoor, maar die versneld werd door het besef dat tighte shortstakers in 6-max een stuk minder edge hebben.

Het succes van Secrets of Professional Pot-Limit Omaha, dat volkomen tegen de verwachting in het best verkopende boek werd van mijn uitgever D&B Publishing, maakte dat men graag een vervolg wilde. Voor mij was al snel duidelijk waarover dit moest gaan. Het had mij sowieso altijd al geërgerd dat velen mijn eerste boek alleen maar zagen als shortstack, terwijl er toch ook zeer goed (en vrij veel) 100BB+ advies in stond. Mijn nieuwe boek zou derhalve nog veel meer deepstack materiaal moeten bevatten, gericht op online 6-max games, en met een significant andere tactiek dan mijn shortstack, full-ring boek. Veel los-agressiever spel dus, dat niet meer gebaseerd moest zijn op wachten op een big hand om vroeg mee all-in te gaan, maar dat juist zich richtte op het pikken van veel kleine potjes plus het in één monsterpot volledig slopen van de zwakkere tegenstander. Het doel: Mijn eerste & tweede boek zouden tezamen de gids moeten zijn voor succesvol pot-limit Omaha, zowel full-ring als 6-max als heads up, zowel live als online, zowel short- als full-stacked, en zowel tight / sandbagging als loose-aggressive.

Dat waren nogal wat doelen! Maar ik moest eerlijk zijn. Op het moment dat ik de overeenkomst voor dit nieuwe boek accepteerde had ik weliswaar succesvol de overstap gemaakt naar deepstacked, shorthanded PLO, maar dat was wel op de relatief lage limieten – zeg, de online games tot $5-10. En om een echt topboek te maken, had ik simpelweg iemand nodig met ervaring op het allerhoogste niveau.

Gelukkig hoefde ik niet ver te zoeken. Want niemand minder dan Rob Hollink, gesponsord Full Tilt speler en succesvol regular op de $200-400 PLO games aldaar, toonde zich bereid om mee te werken aan dit nieuwe boek, dat dus puur gaat over 6-max en heads up spel.

Het eindresultaat: Secrets of Shorthanded Pot-Limit Omaha. Een verzameling verhalen & adviezen over hoe ik van shortstack, full-ring spel mij stap voor stap opwerkte naar deepstacked 6-max games, en uiteindelijk zelfs ook heads up. Als eigenlijk altijd bevat het boek veel controversiële adviezen en schijnbaar vreemde moves waar bet sizing en het analyseren van betpatronen in relatie tot het board een prominente rol spelen. Maar ik ga ook uitgebreid in op een aantal zeer advanced plays waarbij bluffing rights, negating for bad position en het op goedkope wijze representeren van tophanden een cruciale rol spelen. Bovendien analyseer ik uitgebreid hoe je het beste zwakheden in opponenten kunt herkennen en vervolgens exploiteren, alles natuurlijk aan de hand van concrete voorbeelden.

Mijn co-schrijver Rob Hollink heeft een hoofdstuk van liefst 108 pagina’s getiteld “Understanding High-Stakes PLO”, waar hij aan de hand van real life voorbeelden uit de dure heads up & 6-max games op diepgaande wijze 33 handjes bespreekt die hij heeft gespeeld met Durrr, Ziigmund, Urindanger, ICallSoWhat en noem ze allemaal maar op. Een geweldig inzicht in de wereld van overagressie en schijnbaar crazy plays – beschreven met de onderkoelde humor en zelfkritiek waar onze Wereldkampioen om bekend staat. Vervolgens wordt het boek afgesloten met een hoofdstuk over PokerTracker (nu Omaha Manager) stats, geschreven door twee wederzijdse vrienden van Rob & mij. Een inzichtrijk stukje over wat jouw eigen stats zouden moeten zijn, hoe je deviaties in de stats van anderen kunt uitbuiten, en wat nu eigenlijk de achtergronden kunnen zijn achter de opvallende stats van mannen als Phil Ivey, Ilari Sahamies en David Benyamine.

Gelukkig zijn de eerste recensies over het boek overwegend positief te noemen, en ook de verkopen van de eerste zes weken zijn zeer hoopgevend. Best wel verrassend, gezien de zware concurrentie van het nieuwe boek van Jeff Hwang over precies hetzelfde onderwerp, waar veel concreter dan bij ons pasklare antwoorden worden gegeven. (Iets wat door veel lezers wordt gewaardeerd, omdat het gemakkelijk toepasbaar is zonder dat heel diepe gedachten vereist zijn.) Rob & ik geloven beide echter in het diep nadenken over situaties om op basis van alle verzamelde data bijna intuïtief tot de beste oplossing te komen, en dat maakt ons boek lang niet altijd eenvoudig toe te passen. Maar wie die bereidheid heeft om iets verder te kijken dan de neus lang is, en om te zoeken waarom de plays die Rob & ik gebruiken zo waardevol kunnen zijn, zal met Secrets of Shorthanded Pot-Limit Omaha zeker niet worden teleurgesteld.

Of het boek zo succesvol wordt als ik vooraf had gehoopt, is nog maar de vraag. Maar de voortekenen zijn niet slecht. Stukken uit het boek zullen verschijnen in Bluff Magazine en op de site van de Hendon Mob. Het boek doet het vrij goed op sites als Amazon, Conjelco en Bol. PokerStars heeft deze week de eerste exemplaren aangekocht om toe te voegen aan haar VIP Store, en ook Nederpoker (dat uitgebreide interviews over het boek heeft met zowel Rob Hollink als mijzelf) heeft besloten het boek toe te voegen.

Kortom, het is mijn hoop dat met dit tweede PLO boek, ik ook eens een constructieve bijdrage heb geleverd aan de verdere groei en bloei van het spel. Maar of dit ook zo zal worden geïnterpreteerd door de buitenwereld… tja, dat zal de tijd uitwijzen.

Elke week beschrijft Rolf Slotboom, Team captain van Team Holland Poker, zijn leven als pokerspeler en alle ervaringen, kennis en anekdotes die daarbij horen. Heb je zelf vragen of interessante pokerhandjes die je graag besproken ziet worden, stuur deze dan op naar [email protected]

aanjtwit