Iedere week verschijnt de column van Rolf Slotboom op PokerCity.
Rolf is een van Nederlands beste pokerspelers en tevens een internationaal gewaardeerd schrijver van pokerboeken en artikelen.
Een Nieuw Begin
Het zal bekend zijn: ondergetekende heeft sinds kort een sponsor – ja, ook de Ace is nu toegetreden tot het gilde van de gesponsorde toernooipokeraars. Jarenlang had ik me toch vooral gericht op andere zaken: cash game poker, het schrijven van artikelen, het maken van toernooiverslagen, het geven van tv-commentaar. Op een gegeven moment zat ik zo vaak achter mijn computer voor mijn boeken, mijn stukjes voor Card Player of de live reporting van Poker Pages, dat ik me in alle eerlijkheid nauwelijks nog een pokerprof kon noemen.
Maar, zoals gezegd, dat is nu veranderd. Jarenlang heb ik met argusogen gekeken naar alle Nederlanders die in grote toernooien als de EPT of de WSOP de strijd aangingen met de internationale top. Ik was trots als ze presteerden en gunde ze alle succes – maar tegelijk vond ik het ook wel eens jammer dat ik zelf niet in de spotlights stond.
In oktober 2005 liet ik voor het eerst van me horen op toernooigebied door het winnen van de Holland Casino Pokerkampioenschappen, waarmee ik in één klap werd gekroond als de eerste – officieuze – Nederlands Kampioen ooit. Een jaar later volgde mijn internationale doorbraak met een vijfde plaats op het Main Event van de Master Classics. Hoewel ik dichtbij een absolute monsterscore zat, werd deze prestatie door sommigen nog afgedaan als puur geluk, net zoals men ook eerder had gedaan bij de genoemde Nederlandse titel. Maar na een zeer solide toernooi-jaar 2007 met goede en consistente resultaten in de World Series, de Master Classics en de Poker Royale Masters, is die kritiek op mijn toernooispel voor een groot deel verstomd. En ook voor mijzelf was het duidelijk: ik hoor hier thuis – het is tijd voor een definitieve overstap.
Kennelijk was dit ook in de internationale pokerscène opgevallen. Het resultaat: ik heb getekend bij het gloednieuwe T6 Poker. In een team met onder andere Ed de Haas, Thierry van den Berg, Tony G. en Jeff Lisandro heb ik een overeenstemming bereikt voor het jaar 2008, waarbij T6 een eenzijdige optie heeft bedongen voor 2009. Een voor mij mooie deal, waarbij ik alle EPT’s kan spelen, een flink budget krijg voor de WSOP en bovendien een behoorlijk percentage van al het gewonnen prijzengeld mag behouden. Plus, alle reis- en verblijfskosten worden vergoed. De deal gaat in vanaf de EPT Dortmund, gevolgd door de EPT Kopenhagen en onder andere ook San Remo en de grote finale van de EPT in Monte Carlo.
Al met al zijn door deze deal alle voorwaarden voor mij geschapen om zonder enige financiële druk te kunnen presteren bij de grote internationale toernooien. Nu is het dan aan mij om deze prestaties ook daadwerkelijk te laten zien. Kortom: een nieuwe uitdaging ligt voor me – een prachtige kans om te tonen dat ik inderdaad thuishoor, ja structureel thuishoor, op het hoogste podium.
Ik zou zeggen: Wish me luck!
