WPT: Joe McKeehen runner-up in Venetian door toedoen van Qing Liu, Markus Gonsalves wint Garden Poker Championship

WSOP - Joe McKeehen
Joe McKeehen (foto: WPT)

In Las Vegas stonden er twee WPT’s op het programma. Een hoofdrol was er voor Qing Liu, die de editie in het Venetian op zijn naam schreef en zich in een eerder stadium al had verzekerd van de finaletafel van de Gardens Poker Championship. In het eerste toernooi werd niemand minder dan Joe McKeehen heads-up verslagen. De winst was goed voor $752.880, terwijl de runner-up $491.960 opstreek. In de Gardens moest Liu als eerste de FT verlaten. Chance Kornuth strandde op de vierde plaats, terwijl de eindzege naar Markus Gonsalves ging. Hij toonde in de laatste fase zijn dominantie, dat hem $554.495 opleverde.

WPT Venetian
Waar in Nederland en Europa live poker momenteel nog niet aan de orde is, vinden in de Verenigde Staten de nodige toernooien plaats. In Las Vegas draait het deze dagen om twee WPT-events: de Venetian en de Gardens Poker Championship. De Venetian – logischerwijs gespeeld in het gelijknamige hotel/casino – leverde een veld op van 937 entry’s. Aan de finaletafel was Joe McKeehen, de WSOP Main Event-kampioen van 2015, met afstand de bekendste naam. Met de Brit Jack Hardcastle en de Oostenrijker Roland Rokita was er ook de nodige Europese inbreng.

Trace Henderson (6e, $155.865) moest als eerste het strijdtoneel verlaten, gevolgd door Kou Bang (5e, $204.403). Voor Hardcastle (4e, $271.050) bleek het halen van het podium net een brug te ver. Zijn verloor het pre-flop van de van McKeehen. De Amerikaan kwam op stoom en schakelde ook Rokita (3e, $363.235) uit, die het brons opeiste. Zo haalde McKeehen de heads-up en nam het met een 2:1 voorsprong op tegen Qing Liu.

Laatstgenoemde draaide de rollen om en won 18 van de 23 handen heads-up, om vervolgens de genadeklap uit te delen. McKeehen kreeg zijn laatste elf blinden er wel goed in met tegen . Maar je voelt ‘m al aankomen: door de vier op de flop was het Liu die zegevierde. De Amerikaan met Chinese roots kent een wonderlijke week waarin hij ook al een $600 buy-in Venetian event op zijn naam schreef voor $110.890. De WPT-zege levert hem ook nog eens $752.880 op, terwijl McKeehen ook prettige zaken deed met $491.960.

Champion Qing Liu
Qing Liu (foto: WPT)

WPT Gardens Poker Championship
Woensdag stond de finaletafel van de WPT Gardens Poker Championship op het programma. Deze FT was al een tijd bekend, maar moest vanwege de coronapandemie telkens worden uitgesteld. En ja hoor: ook hier kende Qing Liu een zeer diepe run en mocht gaan spelen voor de grote prijzen. Chance Kornuth begon als chipleader en ging voor zijn eerste WPT-titel. Niet alles wat Liu (6e, $111.795) aanraakte veranderde in goud: hier kon hij niet voorkomen dat hij als eerste moest inrukken. Desondanks wéér een fraaie cash voor hem. Straton Wilhelm (5e, $146.655) ving aan als de absolute shortie, maar pakte ieder geval nog een prijsladdertje mee.

Bij Kornuth (4e, $195.085) ging de machine wat haperen, wat hem uiteindelijk de kop kostte. Hij stuitte op de ontketende Markus Gonsalves, die zo een ruim chiplead bij elkaar speelde. Vervolgens kreeg hij het er ook nog prima in met tegen en elimineerde zo Jonathan Cohen (3e, $263.090). Ondanks de grote achterstand leverde Tuan Phan heads-up goed tegenstand en kwam nog knap terug. Uiteindelijk was het toch Gonsalves die de strijd in zijn voordeel besliste. Met flop hij een flush op en gingen alle munten erin tegen . Phan slaagde er niet in een full house te maken en pakte het zilver voor $359.650. De fraaie zege leverde Gonsalves $554.495 op.

Champion Markus Gonsalves

Markus Gonsalves wint (foto: WPT)

Martijn Kingma
Martijn 'King' Kingma is sinds 2016 verbonden aan PokerCity. In eerste instantie sporadisch als blogger, inmiddels uitgegroeid tot vaste kracht en mede verantwoordelijk voor vele dagelijkse artikelen.