In het $10,000 WPT Aria Summer Championship is de finaletafel van zes spelers bereikt. Igor Kurganov, Art Papazyan en Ryan Laplante zijn daarbij aanwezig, maar hebben een grote achterstand op chipleader Matthew Wantman. Voor de winnaar ligt daar $443,475 klaar én een ticket voor de Baccarat Crystal WPT Tournament of Champions t.w.v. $15,000, dat zaterdag 1 juni van start gaat. Maria Ho bevestigde nog maar eens te meer één van de allerbeste vrouwelijke pokerspelers te zijn, door 3e te worden in het $3,500 WPT Seminole Hardrock Poker Showdown event. James Carroll schreef dat event overigens op zijn naam.
Bij de World Poker Tour zitten ze niet graag stil en dat is goed te merken. Op zaterdag 1 juni staat hun paradepaardje, het $15,000 Baccarat Crystal WPT Tournament of Champions, op het programma. Dit jaar zonder Nederlanders, want niet alleen was er geen WPT Main stop in Nederland dit jaar, er waren ook geen Nederlandse winnaars bij de andere WPT Main events. Wie denkt dat de WPT in alle rust de voorbereidingen wil treffen voor dit event heeft het mis. Er stonden niet één, maar zelfs twee WPT Main Events op het programma in de dagen voor de grote finale.
$10,000 WPT Aria Summer Championship
Vlak voor de start van de WSOP stond in het nabij gelegen Aria Casino het $10,000 WPT Aria Summer Championship op het programma. In totaal 192 keer werd het benodigde buy-in bedrag neergeteld, waardoor er uiteindelijk 24 betaalde plekken waren. Met zo’n buy-in en entourage mag je natuurlijk de nodige bekende spelers verwachten en dat was ook het geval. Geen Nederlanders en Belgen helaas, althans we kwamen ze niet tegen in het live report. Daar zagen we wel dat onder andere Anthony Zinno, Scott Blumstein, Darren Elias, Ryan Riess, Jonathan Little, Marvin Rettemaier en Phil Hellmuth zich geen weg naar het geld wisten te kaarten.
Op de derde speeldag was de bubble periode aangebroken en na 23 handen barstte die en was het de Duitser Rainer Kempe die als laatste met lege handen naar huis ging. Hij werd uitgeschakeld door Larry Ormson. Spelers die daarna wel in het geld eindigden, maar de finaletafel niet zouden bereiken waren onder andere Domink Nitsche (24e), Chance Kornuth (18e), Tom Marchese (15e), Jason Koon (14e), Justin Bonomo (13e), Kitty Kuo (11e) en ‘goud van oud’ Steve Zolotow (10e).
Aan het einde van de dag waren er nog zes spelers over en zij vormen de officiële finaletafel, die op vrijdag gespeeld wordt. Chipleader is Matthew Wantman, die met ruim 3 miljoen een grote voorsprong heeft op de nummer twee Art Papazyan (1,7M). De wellicht bekendste naam aan de finaletafel is de Rus Igor Kurganov (1,3M), hij staat 3e in de chipcount. Ryan Laplante is met 18BB de absolute shortstack. Voor de winnaar ligt daar $443,475 klaar én een ticket voor de Baccarat Crystal WPT Tournament of Champions t.w.v. $15,000, dat zaterdag van start gaat.
$3,500 WPT Seminole Hardrock Poker Showdown
Het Seminole Hard Rock Hotel & Casino in Hollywood, Florida was het toneel van het $3,500 WPT Seminole Hardrock Poker Showdown event. Het is rond deze tijd natuurlijk uitstekend vertoeven in Florida en dat gecombineerd met een leuk pokertoernooi is een aantrekkelijke mix. Dit event leverde dan ook maar liefst 1.360 entry’s op, goed voor een prijzenpot van iets meer dan $4,3 miljoen. Niet verkeerd.
In totaal waren er 170 betaalde plekken, maar geen van die plekken was voor Brandon Hall. Hij eindigde op Dag 2 op de money bubble en werd 171e. Brian Hastings, Dylan Linde, Sam Panzica, Scotty Nguyen, Michael Tureniec, David ‘ODB’ Baker, Faraz Jaka en Anthony Zinno bustten ook allemaal op Dag2, maar wel in het geld. Een groot aantal spelers pakte daarna meteen een vlucht richting Las Vegas om daar het $10,000 WPT Aria Summer Championship te gaan spelen, want veel spelers die hier op de lijst stonden, zagen we ook in Las Vegas op de deelnemerslijst. Negentig spelers stroomden in dit event in ieder geval door naar Dag 3.
Op Dag 3 werd doorgespeeld tot er 18 spelers over waren en dat betekende het einde voor onder andere Harrison Gimbel, Seth Davies, Patrick Serda, Robert Mizrachi, Niall Farrell, Erik Seidel en Will Failla. De bekendste namen bij de laatste achttien spelers waren Maria Ho en ex-NFL speler Richard Seymour. De finaletafel van zes spelers werd bekend op Dag 4 en met de tweede plek in de chipcount zag het er goed uit voor Ho. Zij moest alleen chipleader James Carroll voor zich dulden.
Aan de finaletafel bleef het goed gaan voor Ho, toen er afscheid genomen werd van Chad Eveslage (6e), Ami Alibay (5e) en Jerry Wong (4e). Verder dan dat kwam Ho vervolgens niet. Zij bustte met 
tegen 
van chipleader Carroll op 
en eindigde zo als 3e ($344,960). De heads-up duurde vervolgens 32 handen en daarin rekende Carroll vervolgens vakkundig af met runner-up Eric Affriat ($465,120).
James Carroll pakte niet alleen de hoofdprijs van $715,175 maar ontving uiteraard ook nog een ticket voor het Baccarat Crystal WPT Tournament of Champions t.w.v. $15,000.
Foto’s: WPT.com
