Vijf van onze landgenoten wisten dag 1B te overleven en moesten op zaterdag weer aanschuiven in in “the Vic” voor dag 2 van de Unibet Open in London. Teleurstellingen en euforie wisselden elkaar af op deze turbulente dag.
Team Unibet Pro leden Paul Valkenburg en Tim van de Riet waren voor de Nederlanders de grootste kanshebbers om een mooie prestatie neer te zetten. Pieter de Korver, ook een grote naam in de pokerwereld tegenwoordig, was vrij short en moest dus hopen op een aantal gelukjes om weer terug te komen. Winnaar van het NK poker voor journalisten, Geert Jan Bron, had een mooie stack iets boven average en dus hadden we ook torenhoge verwachtingen van deze eindredacteur van Holland sport. Vijfde Nederlander in de race was Ron Schut. Hij speelde wel met extra druk aangezien zijn dochter, die aan het werk was bij de televisieploeg van de Unibet Open, natuurlijk de verrichtingen van haar vader op de voet volgde.
Na een aantal handjes krijgen we de eerste teleurstelling te verwerken. Geert Jan Bron pusht na een raise zijn gehele stack naar het midden met 5-5. Hij wordt gecalled door Q-Q en het board brengt geen redding. De meeste railers konden de move van de pokerende journalist niet begrijpen. Hij speelde een mooie stack en niemand snapte dat hij die er roekeloos in ‘pleurde’ met vijfjes. Toelichting Geert Jan: “Van de jongens van Team Unibet (lees: Tim van de Riet en Marco Adams) kreeg ik een tip om met elk paartje mijn stack er in te knallen na een raise.” De jongens van Team Unibet zullen het waarschijnlijk wel iets anders bedoeld hebben, maar dat maakt de uitschakeling er niet minder lullig door. Geert Jan is nog niet zo ervaren in het poker dus kunnen we hem niets kwalijk nemen. Hij heeft aangegeven om her en der wat meer te willen gaan spelen om zodoende wat meer ervaring op te doen. We houden hem in de gaten.
Het volgende slachtoffer is niet de minste. Pieter de Korver, dé held in Nederland na zijn EPT zege, moet op een gegeven moment gaan pushen met zijn kleine stack en doet dit met 2-2. Een logische push, maar helaas zonder resultaat. Hij verliest het tegen 9-9 en kan dus ook naar de rail. Na de eliminatie van Pieter zijn er nog slechts drie landgenoten over. Dit aantal wordt al snel gereduceerd tot twee als ook Ron Schut naar de rail kan. De aanwezigheid van zijn dochter heeft er niet voor kunnen zorgen dat hij de nodige dubbels kan pakken. Met K-T verliest hij een preflop all-in tegen A-Q. Hij flopt nog wel een K, maar een aasje, eveneens op de flop, is de doodsteek voor de sympathieke Hollander uit Gouda.
Het is nu aan Paultje Valkenburg en Tim van de Riet. Deze twee jongens hebben in de loop van de jaren heel wat ervaring opgebouwd en dat is ook goed te zien. Ze laten zich niet gek maken en pakken zo nu en dan hun potjes op. Ze spelen beide een solide stack. Tim speelt een groot gedeelte van de dag rond de 90K en Paul schommelt het grootste gedeelte rond de 50K. Na een uur of 9 gespeeld te hebben op dag twee begint het spel rondom de bubble. Uit ervaring weten we dat dit erg lang kan duren en het was deze keer ook niet anders. Onze jongens weten zich goed te handhaven en Paul pusht binnen een uur aan de feature table vier keer all-in. Hij krijgt geen enkele keer een caller en weet zich dus te handhaven.
Als de bubble eenmaal gebarsten is hebben we daarmee twee landgenoten in het geld. Het lijkt de jongens niet heel veel te doen aangezien ze maar voor één doel naar London zijn gekomen: de finaletafel. Als Paul eenmaal weet te dubbelen, enigszins gelukkig met A-3 tegen A-7, barst de rail uit zijn voegen. Na deze explosie van vreugde onder de railende Nederlanders krijgen ‘we’ al vrij snel weer een grote teleurstelling te verwerken. Het is Tim van de Riet die uitgeschakled wordt op de 21e plaats. Met K-T maakt hij een resteal tegen een agressieve speler in de hijack. Hij gaat all-in vanuit de small blind, maar helaas wordt net op dat moment de speler in de big blind wakker met pocket Koningen, het slechtst denkbare scenario. De hijack gaat snel uit de weg en Tim moet hopen op een forse suck-out. Die lijkt mogelijk als de turn hem een flushdraw gunt, maar de river blankt en dus is het exit voor Van de Riet, die met 5K Britse ponden in zijn zak ook weer niet geheel ontevreden hoeft te zijn.
Niet veel later is het over en uit voor de laatste Nederlander in het veld: Paul Valkenburg weet het net niet te redden tot de laatste twee tafels. De 19e plek blijkt het maximaal haalbare tijdens de Unibet Open in London. Een klassieke flip doet hem de das om: A-K vs. 7-7. Het gehele Nederlandse kamp staat om de tafel als de dealer de kaarten opendraait. Helaas geen A en ook geen K op het board. Na de turn was een Q ook nog goed geweest voor een straat, maar deze bleef eveneens achterwege. Net als Tim krijgt Paul 5K aan Britse ponden voor zijn prestatie hier in London.
De jongens hebben geen gemakkelijke dagen gehad. Vlak voor aanvang van het toernooi kwam het gehele team terug uit Vegas. De jetlag hakte er aardig in, maar dat was niet af te zien aan hun vertoonde spel. Als de jongens op deze voet doorgaan, gaat het niet lang meer duren voordat er een mooie zege gaat komen tijdens een groot toernooi.
Na even stoom afgeblazen te hebben en een drankje vertrok het hele Nederlandse kamp naar de Ruby Blue in London voor een party die door Unibet georganiseerd was. De nummers van Michael Jackson vlogen je aan alle kanten om de oren (je zou haast denken dat de beste man overleden is, aldus ons aller Spekkoper), maar dat mocht de pret niet drukken.
De volgende stop van de Unibet Open is in Praag en we hopen natuurlijk daar ook weer veel Nederlanders aan de start te zien. De kwalificatietoernooien zijn al begonnen; houd PokerCity in de gaten voor acties en freerolls.
Komende week kun je een videoverslag verwachten van de Unibet Open London. Nicky Roeg en Gerthein Boersma maakten een sfeerschets van dit uiterst geslaagde toernooi en alle röring eromheen. Daarnaast schoten ze speciaal voor het live report twee korte updates, om ook de atmosfeer in de toernooizaal over te brengen. Je vindt ze hieronder terug.
