Door Maarten Zwaan
Rolf Slotboom houdt rekening met een slijtageslag: “vooral het Main Event duurt echt een eeuwigheid. Ik hou er rekening mee dat de spanning van de WSOP, in combinatie met het bloedhete weer en de vele verlokkingen van Vegas het extreem moeilijk maken om je focus te behouden.”
Een slijtageslag zal het zeker worden. Wil je een Event winnen? Dan kun je er van uitgaan dat je, voordat je überhaupt plaats mag nemen aan de finale tafel, 2 dagen achtereen, 14 uur per dag zal moeten kaarten. De beste spelers ter wereld zullen ook trachten om nog meer “bracelets” (een bracelet is een gouden armband die de winnaar naast een geldprijs wint) te winnen. Wanneer je een bracelet hebt ben je onsterfelijk in de pokerwereld. Bovendien zul je dus ook nog eens perfect moeten spelen.
Steven van Zadelhoff is er in ieder geval helemaal klaar voor. Hij heeft vorige maand een sponsorcontract gewonnen bij Everest poker en vliegt over 2 weken naar “Sin City”. Of hij nog met andere spelers gaat praten over eventuele tactiek zegt hij: “Ja met de meeste wel. De Nederlandse groep is zowiezo heel gezellig en we bespreken eigenlijk tijdens elk toernooi een paar handen en vertellen elkaar hoe het gaat of praten we over aparte situaties.”
De brandende vraag is natuurlijk, zal Phil Hellmuth dit jaar weer een bracelet winnen en een nog groter gat slaan naar zijn achtervolgers. Hellmuth heeft 11 bracelets op zijn naam staan en is daarmee recordhouder. Pokerlegende Daniel Negreanu: Phil is gewoon een hele goede speler, die al heel lang meedraait in het circuit. Maar ik moet zeggen, dat toen hij begon met spelen, er in die tijd lang niet zoveel mensen de WSOP speelden. In die tijd was het gewoon makkelijker om een bracelet te winnen. Het is slechts een kwestie van tijd tot er mensen zijn die hem gaan inhalen. Zeker nu poker alleen maar groter en groter word in de wereld. Als je ziet, bijvoorbeeld op PokerStars, hoe snel mensen hun spel verbeteren en leren van zichzelf en anderen, denk ik dat er over 15 jaar zeker een aantal mensen zijn die meer dan 11 bracelets zullen hebben. Maar Phil heeft een goede kans om er dit jaar weer een te pakken. Hij speelt altijd zijn beste spel op de WSOP.” Aldus de Canadees.
Een van Nederlands beste spelers, Jorryt van Hoof, heeft nog een tip voor de mensen die besluiten om een toernooi te spelen in Las Vegas deze zomer: “Zorg vooral dat je veel plezier hebt tijdens het spelen van de toernooien. Wees niet te gespannen voor de toernooien. Iedereen is zenuwachtig .Je speelt namelijk wel een wereldkampioenschap. Kom ook maar naar mij kijken als ik aan een finale tafel zit, en de eerste Nederlandse bracelet win!”
