Poker is een geliefd spel onder studenten. Toch vinden veel studenten het lastig om poker op hun cv te zetten. Al eerder waren het professoren op Harvard die aan het pokerspel veel nuttige aspecten toedichten. Door te pokeren zouden studenten veel nuttige vaardigheden aan leren. Onder andere strategisch inzicht, het omgaan met en het rationeel inschatten van risico’s, zelfbeheersing, snel beslissingen kunnen nemen onder druk, geheugentraining , en onderhandelingstechniek zouden pokerspelers door middel van het spel zich eigen maken. Op Harvard kunnen studenten zelfs pokerlessen volgen.
Volgens Brandom Adams, docent behavioral finance aan Harvard, zijn sommige van de beste kandidaten voor posities op Wallstreet pokerspelers die goede positieve resultaten boeken op online pokersites. “They’ve essentially been the survivors in the system, a very difficult system where 95 percent of people lose money, anyone smart enough and disciplined enough to survive that system is probably going to do very well in the trading world.”
Steeds meer bedrijven op Wall Street lijken hem te geloven. Headhunters op Wall Street vragen hun kandidaten naast school- en testresultaten steeds vaker naar hun online poker resultaten. Iemand die jarenlang winnend pokerspeler is geweest heeft meer kans om een goede beurshandelaar te worden, dan iemand die dit niet is geweest, aldus Aaron Brown. Brown zelf ooit een poker pro is nu Risk manager bij AQR Capital Management dat $23 mld beheert. “They know to push when they have the edge and they know how not to bust, and that’s a tough combination to find.”
Het vermaarde Susquehanna handelsbedrijf gebruikt poker behalve bij het selecteren van beurshandelaren ook bij opleidingsprogramma’s voor beurshandelaren. De oprichters van het bedrijf speelde al poker toen zij samen studeerden. De trainees wordt geleerd te kijken naar het gedrag van hun tegenspelers in de markt en de informatie die dit hun oplevert.
Dat beurshandelaren ook goede pokerspelers kunnen zijn bewees Steven Begleiter, het hoofd Corporate Strategy bij het (dat wel) inmiddels failliete Bear Sterns. Hij werd 6de tijdens de WSOP van 2009 en pakte toen $1,6 mln.
