Dit artikel verscheen op zondag 1 augustus op de website van De Twentsche Courant Tubantia.
GLANE – Het is voor veel pokerspelers een eindje rijden, maar toch is de opening van de eerste particuliere pokerroom in Nederland goed nieuws voor de doorgewinterde pokeraars. Zaterdag opende de Vereniging Poker Twente haar deuren in het Twentse Glane. In Café Biljart Glane, vlakbij de grens met Duitsland, kunnen spelers elke dag tussen 12.00 uur en 02.00 uur terecht.
De opening van de pokerroom volgt een paar weken nadat een Nederlandse rechter uitsprak dat poker als een behendigheidsspel gezien moet worden en niet als een kansspel zoals de juridische status van het kaartspel algemeen wordt bestempeld. Voor volbloed pokeraar Ted Stolzenbach (foto, ViP Days Venlo juli 2010) was zijn geliefde spelletje altijd al een behendigheidsspel.
Al vanaf 1995 verdient hij zijn brood met pokeren en het organiseren van toernooien. Aan de uitnodiging van pandeigenaar en pokerliefhebber Bas Wolbers om in het per 1 juli door Kemal Özdemir geopende Café Biljart Glane een pokerroom te starten, wilde hij graag meehelpen. Geholpen door de recente uitspraak van de rechter in Den Haag dat poker een behendigheidsspel is, kreeg hij de kriebels om vorm te geven aan zijn wens pokeren ook in Nederland een legaal spel te laten zijn.
De vereniging Poker Twente huurde zaalruimte in het café in Glane en vervolgens kreeg ook het pand het aanzien van een speelcasino. “Hier zijn we”, zegt Stolzenbach strijdlustig.
Ooit begon Ted Stolzenbach in het casino in Valkenburg. Hij groeide door tot het Golden Ten Casino in Amsterdam en werkte in Duitsland, Venezuela en Italië. Een ernstig verkeersongeluk met zijn zoon als slachtoffer bracht hem terug naar Nederland. De gezelligheid om de pokertafel boeit hem nog altijd. “En met mij bij velen”, weet hij.
Alleen het opgedrukte stempel dat poker een kansspel is en onder de Wet op de kansspelen valt, drukte in Nederland het spel te vaak in de illegaliteit. Alleen het Holland Casino draait met vergunningen. “Eigenlijk te gek voor woorden, want poker groeit tegen de verdrukking in. Op internet en televisie scoort het spel net als bridge steeds hoger.”
Stolzenbach is ervan overtuigd dat na Glane meer pokerooms zullen volgen. Dat het juridische steekspel nog niet gespeeld is, daarvan zijn de mensen achter de vereniging Poker Twente overtuigd. Deelnemers moeten zich als lid van de vereniging aanmelden. Belastingen wil de vereniging betalen. “Alleen geen kansspelbelasting, want dat zou betekenen dat het spel nog als een kansspel wordt gezien en niet als een behendigheidsspel.”
