De pokerlegende Amarillo Slim is afgelopen zondag overleden op 83-jarige leeftijd. Hij lag al enige tijd in kritieke toestandin een hospice in Amarillo, Texas. De pokercarrière van Slim beslaat meer danvier decennia inclusief een WSOP Main Event titel uit 1972.
Amarillo Slim, wiens echte naam Thomas Austin Preston Jr is,was één van de eerste supersterren in het poker. Hij maakte de transitie meevan poker als onbeduidend gokspelletje tot en met de pokerboom begin deze eeuw.In 1972 won Slim het WSOP Main Event, goed voor $60.000. In totaal cashte hij voormeer dan $500.000 in WSOP events en won hij vier bracelets. Zijn laatste cash volgens de Hendon Mob dateert van 2009, toen Slim vierde werd in een $500 event van de Deepstack Extravaganza in het Venetian in Las Vegas.
In 1992 werd Amarillo Slim opgenomen in de Poker Hall ofFame, waar onder anderen Stu Ungar, Doyle Brunson en Johnny Moss in voorkomen.Slim was een bekend verhalen verteller en schreef het boek ‘Amarillo Slim in aWorld Full of Fat People’. Het boek beschrijft zijn opmerkelijke leven en carrière,inclusief pokergames tegen de Amerikaanse presidenten Lyndon Johnson en RichardNixon, drugsbazen Pablo Escobar en Jimmy Chagra en pornokoning Larry Flint.
Slim was één van de eerste rounders, samen met Doyle Brunsonen Sailor Roberts. Ze reisden de USA door op zoek naar goede pokeractie ofandere gokspelen, waarbij ze in menig netelige situatie verzeild raakten. Maarzelfs op latere leeftijd ontsnapte Slim aan kogels. Zo vluchtte hij in 2006 weg toen hij het slachtoffer was vaneen gewapende overval. De dader schoot drie keer op de wagen van Slim, terwijlde pokeraar wegscheurde. Slim bracht het er ongedeerd vanaf. In 2009 werd Slimgeslagen en overvallen, terwijl hij een gokschuld probeerde te incasseren.
Zwarte bladzijde in het leven van Slim is dat hij in 2003 werd aangeklaagd voor kindermisbruik. Hij sloot hierover een deal met justitie.
