Luigi Knoppers is een van de laatste 38 spelers in het Players Championship bij de PCA. De Nedermaltees staat er met de zesde stack in de chipcounts prima voor. Op Dag 3 viel het doek voor Joep Raemaekers en Justin Tazelaar, net als voor de Belgen Jonathan Abdellatif en Bart Lybaert. Zij wisten allemaal wel te cashen. En de $25k Single Day High Roller kon net niet worden afgespeeld. Sean Winter en David Peters zijn daar heads-up beland, maar moeten met hun overvolle agenda nog wel een nieuwe datum zien te vinden voor het restant.
$25,000 Players Championship
207 spelers kwamen dinsdagmiddag terug voor Dag 3 van het Players Championship. Met 181 plaatsen in het geld spande het er direct om welke spelers het toernooi zouden verlaten zonder cash. Er waren drie Nederlanders (Luigi Knoppers, Justin Tazelaar en Joep Raemaekers) en twee Belgen (Bart Lybaert en Jonathan Abdellatif) op jacht naar het zwart-blauw-gele vlaggetje van de Bahama’s. Gelukkig zouden ze het alle vijf ook halen, nadat de Ier Paul Leckey op de bubble onderuit ging met koningen tegen azen.
Eenmaal in het geld sneuvelde de short geraakte Lybaert (178e, $25,450) snel. Zijn laatste munten gingen er met 
nog goed in tegen 
, maar zijn tegenstander maakte trips azen. De mincash was ook weggelegd voor Parker Talbot, Sam Grafton, Sean Winter en Markus Durnegger. In die fase was Knoppers lekker bezig. Zo won hij een all-in met 
tegen 
op 
, waarna de Nedermaltees op de turn zijn flush maakte. Hierdoor steeg hij naar een fraaie 1,4 miljoen in chips.
Even later was het ook gedaan voor onze laatste zuiderbuur in het toernooi, Jonathan Abdellatif. Hij werd 92e voor $45,700. Dat bedrag kon eveneens opgehaald worden door Tazelaar, nadat onze landgenoot er op de 80e plaats uitvloog. Hij vergaarde zijn seat door een Platinum Pass te winnen, dus al met al een prachtig resultaat voor hem. Ook Raemaekers kon vervolgens zijn biezen pakken, al pakte hij met de 66e eindnotering nog wel een payjump mee. $56,800 cashte hij in dit event.
De Nederlandse ogen waren vanaf dat moment gericht op Knoppers. Hij verloor nog twintig blinden doordat hij zijn tegenstander dubbelde met 
tegen 
, maar met een stack net onder de twee miljoen was er niks aan de hand voor Knoppers. Aan het eind van de dag pakte hij nog wat chips door Felipe Olivieri te busten met 
tegen 
. Zo eindigde Knoppers op een mooie zesde plaats in de chipcounts met een stack van 2,715,000.
Bij de laatste 38 spelers staat Scott Baumstein (foto) op pole position. De Amerikaan vergaarde een stack van 4,240,000 en staat net voor Yiannis Liperis met 4,210,000. Baumstein heeft trouwens nog wel een interessante connectie met Nederland en de MCOP. Hij was in 2011 de eerste winnaar van de €10k High Roller voor €129.500. Andere grote namen die Dag 4 haalden zijn Mikita Badziakouski (1,910,000), Griffin Benger (1,560,000), Jake Schwartz (1,530,000), Tony Gregg (905,000) en Marvin Rettenmaier (630,000).
De overgebleven spelers hebben inmiddels al $86,400 in de pocket, maar natuurlijk is het allemaal te doen om de hoofdprijs van liefst $5,1 miljoen. Dag 4 start woensdag met level 25,000/50,000/50,000. Het is de bedoeling om minimaal tot acht spelers door te spelen.
$25,000 Single Day High Roller I
Dan werd ook nog de eerste editie gespeeld van de $25k Single Day High Roller. Voor dit toernooi waren 75 geïnteresseerden. Het was ieder geval de bedoeling om dit event ééndaags te houden, maar dat lukte net niet. Sean Winter en David Peters speelden anderhalf uur heads-up, maar die confrontatie kon niet worden beslist. In de tussenstand heeft Winter de leiding met een stack van 5,120,000 tegen de 2,380,000 van Peters. Ze willen op woensdag allebei de $50,000 Single Day High Roller spelen, dus voor het restant van de heads-up (met bijna vijf ton voor de winnaar) moet nog een datum worden geprikt.
Foto’s: Neil Stoddart, Carlos Monti / PokerNews
