De Franse investeringsgroep Groupe Bernard Tapie maakte ons maandenlang wijs dat zij ervoor gingen zorgen dat Full Tilt spelers hun verloren geld terug zouden krijgen, maar de beloftes eindigden in desillusies. Argwanend kijkt een PokerCity redacteur nu toe hoe GBT verder gaat met nieuwe beloftes over een gigantisch pokertoernooi in Londen.
Nadat Full Tilt Poker haar licentie kwijt raakte en de site al bijna een jaarop zwart stond leek het er op dat Full Tilt spelers naar hun geld kondenfluiten. Maar toen, in september 2011, was daar de prins op het witte paard
.De pokerwereld maakte kennis met Groupe Bernard Tapie (GBT). De Franseinvesteringsgroep had blijkbaar nog wat wisselgeld op de plank liggen en zou defailliete pokersite niet alleen opkopen, maar zou er ook voor zorgen dat despelers hun geld terug zouden krijgen. Hulde! Driewerf hoezee.
Meer en meer positieve berichten verschenen in de media. Iedere week kwam erwel weer een website met het nieuws dat de deal nu écht rond was. Een paardagen later bleek dan telkens dat er toch nog een obstakel op de weg naarovername was. We kregen steeds nieuwesmoesjes voorgeschoteld en na acht maanden aanmodderen trok Groupe BernardTapie de stekker uit het plan. De overname van Full Tilt ging niet door wegens ‘rechterlijkecomplicaties’.
Tijdens de mogelijke overname maakte GBT dankbaar gebruik van de media-aandachtom haar International Stadiums Poker Tour (ISPT) te promoten. De ISPT zou hetgrootste pokerevenement ooit moeten worden, 30.000 pokerspelers die het tegenelkaar opnemen in een groot stadion met een gegarandeerde prijzenpot van maarliefst $30.000.000. De eerste editie gaat volgens GBT plaatsvinden in WembleyStadion en zal in 27 landen te zien zijn op televisie. Bovendien zal er eenopeningsceremonie zijn met een ‘internationale superster’. Goed verhaal.
Een prijzenpot garanderen $30.000.000 dollar is ambitieus. Dat besefte GBT gelukkigzelf ook al snel dus maakte Tapie creatief gebruik van de wisselkoers om deguarantee om te buigen naar €20.000.000. Maar dan zijn er nog logistiekeprobleempjes.
Hoe zorg je er in godsnaam voor dat 30.000 spelers tegelijkertijd tegen elkaar kunnen pokeren? Nou daar hebben ze ook wat opgevonden: De eerste fase van hettoernooi bestaat uit een twee-daags ‘semi-online’ toernooi, waarbij 30.000spelers ín het wembley stadion tegen elkaar opnemen op draagbare pokercomputers.In eerste instantie zou GBT de spelers voorzien van een I-pad of ietsdergelijks om op te spelen, maar dat idee is nu geschrapt. Blijkbaar is decombinatie van Wembley Stadion huren voor een week plus de aanschaf van 30.000pokercomputers iets te veel van het goede. Vergeet dus niet je laptop en eenverlengsnoer mee te nemen! Enfin, bij de laatste tien procent van het veld (~3.000spelers) gaat het toernooi dan verder in een live toernooi, waarvoor je, je ookdirect in kunt kopen.
Een vaag concept,waarbij tegenstrijdige berichten verschenen over de buy-in van het toernooi.Het lijkt er nu op dat een enkele buy-in voor het toernooi €600 kost en dat jeéén rebuy (of add-on) mogelijkheid hebt. Een directe buy-in voor het livegedeelte kost €6000, hoewel er overigensop sommige delen van de ISPT website nog steeds €4500 staat vermeld. Je kunt jedus halverwege het toernooi inkopen en krijgt dan een average stack.
De geplande startdatum van het toernooi was eigenlijk ergens in het najaar van 2012,maar het toernooi is nu verplaatst naar de lente van 2013. In de afgelopenmaanden werden in persberichten verschillende data genoemd. Momenteel houden zehet op 31 mei 2013.
Groupe Bernard Tapie is er in ieder geval wel in geslaagd om Michael Mizrachi voor hun karretjete spannen. Een prestatie is dat niet; Mizrachi is niet vies van een stickertje meer of minder. Waarschijnlijk hoopt deinvesteringsgroep met de aanschaf van Mizrachi, een bekende pokerpro, wat geloofwaardigheidop te bouwen. ‘De Grinder’ gaf in interviews aan heel enthousiast tezijn over het concept. Opvallend wat geld doet met je inschattingsvermogen.
Mizrachi is blijkbaar niet de enige die insprookjes gelooft; volgens de ISPT website waren er halverwege juni al 6119inschrijvingen voor het toernooi. Een ongeloofwaardig getal, zeker aangezien demogelijkheid om je online in te schrijven op dat moment nog niet eens geopendwas. Gelukkig besefte GBT ook dit keer dat dit cijfer aan de hoge kant was. Nustaat de teller namelijk ineens op 2631 spelers.
En als je dit verhaal al een slechte grap vond, dan heb ik nog een leuke twistvoor jullie. Het woord ‘guaranteed’, als in €20.000.000 guaranteed, is in delaatste persberichten en op de ISPT website vervangen door het woord ‘approximatly’.We gingen dus van dertig miljoen dollar gegarandeerd, naar twintig miljoen eurogegarandeerd, naar ‘ongeveer’ twintig miljoen euro. De kans dat dit toernooi nogdoorgaat schat ik op ‘ongeveer’ nul procent en ik voorspel een Full Tiltdéjà vu van ‘epic’ proporties.
