Demissionair minister Hirsch Ballin van justitie heeft in een brief aan de Tweede Kamer laten weten dat “dat de inzetmogelijkheden bij cashgames niet buitensporig hoog zijn”. Hij baseert dat op informatie van het Holland Casino, dat de minister vertelde dat “85% van de cashgames wordt gespeeld met een ‘buy-in’ van €50”. Jaimy van de Sande van de Pokerbond liet op ons forum weten dat de minister met een brief op 19 april aan de Tweede Kamer, een vervolg gaf aan het kameroverleg op 8 en 17 december 2009.
Cashgames
In de brief ging het vooral over de pokerpilot en het verslavingsrisico van poker cash games. In een reactie op een motie de ChristenUnie heeft Hirsch Ballin laten kijken naar de risico’s op verslaving bij cashgames en het eventueel aanpassen van de inleg en het stellen van limieten. “Van Holland Casino heb ik begrepen dat 85% van de cashgames wordt gespeeld met een ‘buy-in’ van €50. Voor het overige is er aanbod met een ‘buy-in’ van €100 en €250. Hoewel de genoemde bedragen misschien niet heel gering zijn, gaat het hierbij niet om de minimum inzet.” Dat is correct, maar het gaat dan wel om de minimum buy-in. De minimum inzet is natuurlijk één big blind. De minister noemt de inzetmogelijkheden “niet buitensporig hoog”.
De pokerspeler die vaak in het HC komt, weet dat het percentgage van 85 vrijwel onmogelijk gehaald kan worden: 8,5 van de 10 pokertafels in het HC bieden echt geen 200NL aan. En dan de minimum buy-in van €50 (onlangs verlaagd, was €100). Dat klinkt enigszins schappelijk, maar de minister vergeet hierbij (of het Holland Casino vergeet hierbij te vertellen) dat de minimum inzet €2 is. Een normale buy-in voor die limiet is €200. Bij een buy-in van €50 horen blinds van €0.25/€0.50. Een lagere buy-in maakt het poker wel toegankelijker, maar ook compleet onspeelbaar als de blinden hetzelfde blijven.
Jaimy van de Sande van de pokerbond heeft inmiddels laten weten de beleidsmakers te informeren over het averechtse effect van het verlagen van de minimum buy-in, zonder aanpassing van de minimum inzet. De Pokerbond betwijfelt of het wel klopt dat 85% van de cashgames een minimum buy-in van €50 heeft, ook dat zal richting de beleidsmakers kenbaar worden gemaakt.
Verslaving
Over pokerverslaving maakt de minister zich niet zo druk: “Van Holland Casino heb ik begrepen dat haar tot dusver geen signalen hebben bereikt dat cashgames bijzondere risico’s voor kansspelverslaving met zich meebrengen.”
De minister merkt op dat wel bedacht moet worden dat het HC in staat moet zijn een voldoende aantrekkelijk spelaanbod te bieden, als alternatief voor het illegale aanbod. “Dat geldt temeer bij een spel als poker, dat op grote schaal illegaal – al dan niet via internet – en met veel minder waarborgen dan Holland Casino biedt wordt aangeboden.”
De pokerpilot haakt hierop in. Het idee is om voor een bepaalde tijd (een jaar) poker onder verantwoordelijkheid van het HC ook buiten het HC aan te bieden. Het lijkt er niet op dat die pilot er gaat komen: “Aangezien Holland Casino al enkele jaren te maken heeft met – steeds verder – teruglopende resultaten en de uitvoering van de pilot extra kosten met zich zal meebrengen, is nog niet zeker of de pilot daadwerkelijk op korte termijn kan plaatsvinden. De komende maanden zal verder overleg met Holland Casino plaatsvinden.”
Mocht de pilot toch doorgaan, dan zal die een jaar duren en worden gehouden in regio’s in Noord-Holland en Noord-Brabant, waar het grootste illegale aanbod is. “In overleg met Holland Casino zullen de te stellen randvoorwaarden, onder andere op het gebied van preventiebeleid, het entreebeleid, cameratoezicht, veilige omgeving en betrouwbaar spelmateriaal, worden vastgesteld.”
