Tegenstrijdige berichten uit Den Haag: meldden we net nog dat de PvdA-fractie zich op het standpunt stelt dat live poker in Nederland gelegaliseerd moet worden, nu blijkt dat Jusitie vandaag juist het vingertje heeft opgeheven jegens zenders die pokerprogramma’s op de buis brengen.
Minister Ernst Hirsch Ballin heeft drie televisiezenders en een televisieproducent gewaarschuwd dat ze met het maken en uitzenden van pokerprogramma’s de wet overtreden. Ze moeten er daarom mee stoppen, aldus de minister.
Dat heeft een woordvoerder van het ministerie donderdag bevestigd. Tv-zenders als RTL en Veronica overtreden met pokerpgramma’s op televisie volgens het ministerie de Wet op de kansspelen.
Justitie heeft bij het Openbaar Ministerie ook aangifte gedaan tegen drie bedrijven met goksites. Ook dat zijn volgens justitie illegale kansspelen. Slechts enkele bedrijven die de afgelopen jaren zijn gewaarschuwd dat ze illegaal bezig zijn, hebben daaraan gehoor gegeven door hun sites onbereikbaar te maken of deze aan te passen. De meeste online pokerrooms bieden hun ‘illegale’ spel echter nog altijd aan, al dan niet vanuit het buitenland of via tussenpersonen aldaar. De sites in kwestie stellen zich op het standpunt dat ze niet in overtreding zijn, omdat ze wel een kansspelvergunning hebben in een ander Europees land. Door de vrijheid van handelsverkeer in de Europese Unie zouden ze daarom wel degelijk in Nederland actief mogen zijn.
Wat voor invloed deze dreigbrieven zullen hebben op het voortbestaan van shows als Late Night Stars of Poker, of projecten als Lords of Poker, is nog niet duidelijk. Televisieproducent Simpel Media, maker van zes bekende pokerprogramma’s, ontkent in elk geval alle aantijgingen. “We zijn verbaasd, want we doen niets verkeerd,” reageert Laurens Woldberg. “We doen alles volledig binnen de kaders van de wet. We maken slechts pokerprogramma’s waarin niet wordt gespeeld om geld. En er wordt in de shows dan wel verwezen naar pokersites, maar alleen naar websites waar je gratis kunt spelen. Voor punten, niet om geld.”
Tegenover PokerCity geeft Jurriaan Hillen van Simpel eenzelfde reactie: “Wij maken pokerprogramma’s waarin niet om geld wordt gespeeld. Er wordt zelfs geen enkele prijs weggegeven. In onze programma’s draait het slechts om eeuwige roem. Wij blijven altijd 100% binnen de kaders van de wet.”
Hillen voegt daaraan toe: “Poker is wereldwijd een populair spel. Dat is bekend. Voor alle liefhebbers van dit spel maken wij onze programma’s. We verwijzen alleen maar naar .net sites, waar alleen om punten gespeeld kan worden en waar geen verwijzingen op staan naar poker voor geld. Daar trekken wij de grens qua sponsors. Poker om punten moet mogen, anders kun je bridge, klaverjassen en toepen ook verbieden!”
