James ‘mig.com’ Mackey shipt WPT Choctaw voor $681.758

Bij het begin van de officiële FT – met 6 spelers – stond de Duitser Bastian Fischer er het best voor met een chiplead voor ruim 8,5 miljoen in chips. De shortstack van het gezelschap, Matthew Smith, kon het tij niet keren en werd als eerste uitgeschakeld. In de noodlottige hand opende Zamani naar 350k vanuit middenpositie, Duong maakte de call op de cutoff. In de small blind vond Smith 9 9, reden genoeg om zijn stack van ruim 1,7 miljoen naar het midden te schuiven. Zamani gooide af, maar Duong had andere plannen en snapcallt met K K. Op een laag board wist Smith niet te verbeteren en werd 6e voor bijna $135k.

Duong kon echter niet lang genieten van deze gewonnen pot. Alle muntjes gingen naar het midden in een grote pot tegen Mackey . Op K 5 4 had Mackey K J voor top pair en Duong moest zien te hitten met A J. De stacks liggen dichtbij elkaar: Mackey was at risk en Duong zou slechts twee blinds over houden als hij de hand zou verliezen en dat deed hij ook na de 6 turn en 4 river. Een epische comeback zat er niet meer in voor Duong. De hand daarna werd hij definitief uitgeschakeld.

Voor de enige niet-Amerikaan aan de finaletafel, Bastian Fischer (foto rechts), werd het ook niet de dag waar hij op hoopte. Hij begon als chipleader, maar zakte steeds verder af in de chipcounts. Nadat Varnell opende op de button vond Fischer het dan ook tijd om met zijn zeventien big blinds all-in te gaan vanaf de small blind met A 8. Varnell had echter een tophand met Q Q. Op het board K 6 2 8 T hitte Fischer nog wel een 8 op de turn, maar kreeg hij geen verdere hulp. Varnell begon door deze hand als chipleader bij de laatste drie spelers.

Vanaf dat moment was het dus duidelijk dat de felbegeerde WPT titel gewoon in de States zou blijven. In de handen erna werd er regelmatig gewisseld van chiplead. De drie overgebleven spelers schuwden het risico niet en gingen vol voor de titel. Dat werd Varnell echter fataal toen hij A 7 besloot te 3bet-callen. Daarmee stond hij er niet best voor tegen de 9 9 van Mackey. Varnell wist niet te verbeteren en werd derde voor ruim $300k.

Heads up begon Mackey met een stack van 19,5 miljoen chips tegen de 12,5 miljoen van Zamani. Mackey maakte goed gebruik van zijn chiplead en wist zijn voorsprong beetje bij beetje uit te breiden. Na ongeveer veertig handen heads up maakte Mackey het af. Zamani limpte 300k, Mackey raisede naar precies een miljoen, waarna Zamani snel all-in schoof. Mackey snapcallde en stond er met zijn 8 8 prima voor tegen de 5 5 van Zamani. De chipleader hitte meteen zijn set op de 8 7 6 flop, maar was nog niet helemaal veilig tegen de open ended straight draw van Zamani. De J betekende dat Zamani naast zijn straatmogelijkheden ook nog kon splitten met een vijfde schoppen. Deze kwam echter niet en ook de straat kwam niet door, dus werd James Mackey de winnaar van de WPT in Choctaw!

Naast de ruim $680k die Mackey opstreek, kreeg hij een ticket om mee te doen aan de WPT Tournament of Champions aan het eind van het seizoen. Inderdaad het toernooi waar in de vorige editie onze eigen Farid Yachou nog zegevierde!

1st: James Mackey – $681,758*

2nd: Benjamin Zamani – $412,234

3rd: Craig Varnell – $306,346

4th: Bastian Fischer – $230,300

5th: Jack Duong – $175,122

6th: Matthew Smith – $134,720