Jarenlang is gedacht dat Las Vegas immuun zou zijn voor deeconomische terugval: de business van ’s werelds gokhoofdstad zou ‘recessionproof’zijn. Inmiddels is al wel duidelijk dat dit niet opgaat: casino’s dalen inwaarde en wisselen van eigenaar, en bouwprojecten worden afgelast of uitgesteldin de hoop dat er betere tijden zullen aanbreken.
Laatste slachtoffer is de Octavius Tower, een uitbreidingvan Caesars Palace – één van de grootste thema-hotels op de Las Vegas Strip. Detoren, die deze zomer af zal komen, voegt maar liefst 660 kamers toe aan het bekendehotel-casino met de classicistische thematiek. Echter, mede door het recenteopengaan van de 3068 kamers tellende Palazzo van Las Vegas Sands Corp., naasthun Venetian hotel, en de 2034 kamers tellende Encore van Steve Wynn, naastzijn Wynn hotel. Harrahs, de eigenaar van Caesars, stelt de opening om diereden uit tot de vraag naar kamers weer aantrekt.
Andere uitbreidingen die gelieerd zijn aan de Octavius Tower,zoals het vergrootte Garden of the Gods zwembad en een omvangrijke congreshal,worden wel al deze zomer geopend.
Bezetting van hotelkamers in Vegas dook dit najaarvoor het eerst onder de 80%, een terugval van bijna 8%. Voor Vegas-minnendetoeristen heeft dit wel zo z’n voordelen: analisten verwachten dat de gemiddeldekamerprijzen aan de Strip vanaf februari met wel 20% zouden kunnen dalen. VanHarrahs, dat naast Caesars ook onder meer de hotel-casino’s Rio, Paris, Bally’sen Flamingo exploiteert, wordt zelfs verwacht dat het gaat stunten met bijna33% lagere prijzen.
