PokerStars heeft alsnog een verbod uitgevaardigd op het uiten van een politiekestatement op wat voor manier dan ook aan de pokertafel. Spelers diebijvoorbeeld een ‘Free Gaza’ T-shirt dragen, wordt de toegang tot het toernooigeweigerd. De beslissing komt nadat Olivier Busquet en Daniel Colman t-shirtsmet statements droegen aan de €50.000 Super High Roller finaletafel.
Zo nu en dan maakt een pokerspeler een statement aan tafel door een T-shirt te dragenmet daarop een tekst. In Nederland was er ooit Iain Somers die een trui droegvan Green Shepherd, de ruige versie van Greenpeace om het zo maar uit tedrukken. Tijdens de €50.000 Super High Roller bij de EPT Barcelona trokkenwinnaar Olivier Busquet en runner-up Daniel Colman de aandacht met politiekgetinte teksten:
Alhoewel het werd toegestaan, kwam PokerStars nadat de discussie oplaaide meteen statement, waarin alsnog een verbod op dit soort zaken werden afgekondigd. Chef Corporate Communications EricHollreiser in een verklaring: “Our tournaments are designed to promotepoker and poker competition, not as a platform for political statements.Players have many channels to express their views on world politics, but ourtournaments are not an appropriate place. We will refuse entry to any playerdisplaying political statements of any kind. In retrospect it was amistake to allow them entry.”
PokerStars heeft dus spijt van deze beslissing en zal in de toekomstspelers die politieke aandacht vragen via hun T-shirt, de toegang tot hettoernooi weigeren. Na de discussie over de T-shirts is nu de discussie over dit statementopgelaaid. Nolan Dalla, voorheen hoofd communicatie van PokerStars enpokerhistoricus, schreef in zijn blog dat hij de beslssing verschrikkelijkvindt:
“FreePalestine, or End Apartheid, or Obama 2012, orVote Tea Party 2014, or Save the Whales, or I love Israel, or any otherpolitical expression is entirely appropriatein a free democratic society. I’ve seen all of these shirts in pokerrooms over the years. Here’s some advice — if you don’t like what yousee, then turn away. If you don’t like the message or the person, thendon’t talk to them. But Icertainly don’t want a giant corporationor some low-leveltournament official making a decision as to what’seither political or offensive, particularly in a game with so manydifferent kinds of people from so many nations around theworld. Let people wear what they want — we don’t need censorship.”
Michael Gentile van PokerFuse zit met zijn mening aan deandere kant. Hij benadrukt dathet niet goed is voor poker in het algemeen als de toernooizaal een podium voorpolitieke meningen wordt: “Rather, I see it as being good for the game byallowing poker to be looked upon as a potential new area of sponsorship foradvertisers who may otherwise not want their brands to be exposed alongsidecontroversial political statements.”
Hoe dan ook, annuleer je ‘I Love Geert Wilders’ T-shirt maar, want je komter niet meer in bij live PokerStars toernooien.
