MCOP: Amerikaan Benvenuti pakt de €1.500

Michael Benvenuti heeft het eerste voorname MCOP 2011-event van dit jaar gewonnen: de €1.500 No Limit Hold’em freeze out. De Amerikaan versloeg heads-up de Russische Nikita Nikolaenko. Beste Nederlander was Epko Steinmetz, hij strandde op plek #4.

Al bij de laatste drie was dus bekend dat het toernooi niet naar een landgenoot zou gaan. De eerste Nederlander sneuvelde meteen al op plek #9: Mark van der Loo begon met een grote stack aan de eindstrijd maar nadat hij zowel Nikolaenko als Olaf de Zeeuw dubbelde was hij ineens short. Hugo Leung voltrok uiteindelijk het vonnis en stuurde voormalig model Van der Loo naar de rail toen Mark 7 6 uitkoos voor een dubbel maar zich gedomineerd zag door Leungs K 7. De openended draw die Van der Loo nog wist te floppen, kwam niet door.

Een rustige fase breekt vervolgens aan. Chips gaan heen en weer; eigenlijk is het alleen Ninh Nguyen die opvalt door z’n agressieve spel. Plots is het dan echter afgelopen voor de sympathieke Willem Eilert. Hij krijgt het erin met K K tegen de Q Q van de Amerikaanse chipleader, Michael Benvenuti. Goede uitgangspositie voor Willem, maar de flop is desastreus: A Q T. Eilerts beste hoop is een gutshot, en met 5 en 9 brengen turn en river die soelaas niet. Exit Willem Eilert, hij wordt 8e. Troostprijs: €14.535.

Daarna is het plots ook klaar voor Olaf de Zeeuw. Epko Steinmetz is zijn beul, 4 4 tegen 5 5 is de hand. Geen hulp op het board en dus nemen we afscheid van de sympathieke Idolaf. Hij neemt €19.380 mee voor zijn 7e plaats.

Ninh Nguyen kent een rollercoaster van een toernooi; vooral in blind battles is hij erg agressief. Het kwartje valt voor hem echter de verkeerde kant op als Benvenuti hem callt met A J. De achterstand is gering, want Ninh speelt K Q. Het board brengt naast een Koning echter ook twee Azen. € 24.225 is de troostprijs voor de 6e plek.

De volgende exit laat niet lang op zich wachten. Hugo Leung heeft z’n hand uitgezocht… zijn shove krijgt echter een call van Epko Steinmetz en Leung is gedomineerd: A K tegen zijn A 3. Flop biedt een beetje mogelijkheden: 8 6 8. Turn is echter een dodelijke K en de 4 is voor de boekjes. 5e plek voor Leung.

Laatste Nederlandse hoop is dan Epko Steinmetz, maar die krijgt een barre cooler om z’n oren. A K is zijn exithand, A A is daarentegen het monster van Constantin Meyer. Geen wonderen voor Steinmetz, en dus gaat ook dit toernooi – in navolging van het Omaha-toernooi – bij de three-way al verder zonder landgenoot.

De Duitser Meyer, de Amerikaan Benvenuti en de Rus Nikolaenko praten daarna lang over een deal. Die komt er: de Rus krijgt €60.000, de Duitser €80.000 en Benvenuti heeft recht op ruim een ton. Er blijft €9.000 in het midden liggen voor de winnaar.

Dat Constantin Meyer die winnaar niet is, blijkt al gauw. Hij callt vanaf de big blind een shove van Nikita. Constantin Meyer heeft 9 T, Nikita Nikolaenko speelt K 4. 5 Q K 7 3 is het board en dat biedt onvoldoende hulp voor de Duitser, die derde wordt.

De heads-up wordt een getouwtrek van jewelste, want beide heren beginnen als gelijken en steeds als één van beide een gat slaat, wordt dat al gauw door de ander gedicht. Sluitingstijd komt al in beeld en het HC-personeel begint ‘m te knijpen, als dan toch de beslissing valt. Michael Benvenuti opent met J J

en de uiterst agressief opererende Nikita Nikolaenko schuift alles erin met A 8. Snapcall van de Amerikaan en de Jacks blijven overeind. A J K is de flop, de Aas in de window lijkt nog goed voor de USSR, maar al gauw verschijnt dus ook die Boer. 3 de turn en dus is de 6 slechts academisch. De Koude Oorlog wordt gewonnen door de VS… Michael Benvenuti is de terechte winnaar!