Jose ‘girah’ Macedo heeft bekend minstens twee spelers voor $30.000 opgelicht te hebben. De jonge Portugees, door velen gezien als een ‘Poker Prodigy’, bekende dit nadat pokervrienden van hem tijdens Skype-sweatsessies onraad roken. De 19-jarige Macedo kwam eerder in het nieuws als hét grote nieuwe pokertalent, met winnings van ruim anderhalf miljoen dollar in twee jaar.
Het uitkomen van deze scam vormt een schok voor de pokercommunity. ‘Girah’ stond bekend als een zeer groot talent, die door sommigen als the next best thing van het poker beschouwd werd. Zijn thread op TwoPlusTwo is inmiddels al ruim 360.000 bekeken. In deze thread stelde hij zichzelf voor en liet hij zijn resultaten zien, waaronder een gigantische winrate van 9.09 bb/100 en ruim $1,6 miljoen profit in 800.000 handen. Al snel werd ‘Girah’ een begrip, die opviel door zijn mooie introductieverhaal, zijn nette voorkomen en zijn welbespraakte Engels voor een 18-jarige Portugees. Dit leverde hem contracten als Lock Poker Pro en strateeg bij PokerStrategy.com op.
Sweaten via Skype
In deze gigantische thread kwam het balletje voor het eerst aan het rollen (samenvatting), waarin ‘MossBoss’ openbaarde dat Macedo gescamd heeft. ‘MossBoss’ vertelde in zijn kant van het verhaal hoe Macedo bij een Skype-groep gehaald werd om zijn inzichten in het poker te delen. De toegevoegde waarde van Macedo werd al snel erkend en Macedo besloot op zijn beurt een tweede strategiegroep binnen Skype te starten, waarin diepgaande strategiegesprekken en live sweats (meekijken, c.q. adviseren) gevoerd konden worden. Tijdens deze gesprekken maakte Macedo zijn groepsgenoten, waaronder ‘MossBoss’, erop attent dat ze op iPoker tegen ‘sauron1989’ moesten spelen, volgens Macedo een ‘aggrofish’. Dit deden ze, terwijl Macedo ze zou sweaten tijdens het spelen. ‘sauron1989’ won vervolgens rond de $30.000 van de vrienden van ‘girah’.
De vriendengroep vond het vreemd dat Macedo telkens de aandacht op ‘sauron1989’ vestigde. Ze gingen op onderzoek uit en ontdekten dat Macedo op dezelfde tijden op Skype in- en uitlogde als ‘sauron1989’ aanwezig was op iPoker. Wanneer de groep Macedo na lang onderzoek met deze beschuldigingen confronteerde bekende hij direct alles en beloofde hij alle bedragen terug te betalen, plus een compensatie voor iedereen die door hem benadeeld is.
Bekentenis ‘girah’
Macedo heeft in de thread op TwoPlusTwo een bekentenis neergezet. Zo zei hij onder meer: ‘A while ago, I did something stupid. A friend of mine, who I introduced to poker, made a suggestion to me which was, I’m not going to sugar coat it, cheating. I had introduced this friend to poker and he was losing money, badly. He asked to play some of my poker friends and said why don’t you sweat them and we’ll see their hands. I don’t know why I agreed. I don’t know why I did it. I guess it was a mixture of guilt and stupidity and feeling ****ty for getting him involved in something which seemed to be bad for him.‘
Aan het eind van zijn bekentenis vroeg hij om vergiffenis: ‘I’m young, I made a mistake and I hope that this doesn’t define me; I hope that how I deal with this and move forward is the thing that does. And people will say I have no excuse and I know and understand that. I agree. I just want to let everyone know, I’m sorry. I apologise to the guys who lost their money, the people who I love and care about and I have disappointed and the guys in the poker world who have supported me for letting them down. I wish Ish I had something to say to you all, to say to my parents and my friends and all of those who thought I could do no wrong.‘
Community is geschokt
Uiteraard sloeg dit nieuws in als een bom bij de community en de vrienden die hij binnen de pokerwereld gemaakt had. Zo hebben Lock Poker en PokerStrategy direct hun banden met Macedo verbroken. PokerStrategy liet in een officiële verklaring weten: ‘Macedo joined our coaching staff a few weeks ago and provided a high-quality coaching video, but given the current situation, we will end our cooperation with him with immediate effect.‘
Ook zijn vrienden Daniel ‘jungleman12’ Cates en Haseeb ‘DOGISHEAD’ Qureshi waren totaal verrast. Zij hadden plannen om zich samen met ‘girah’ in een Portugees huis te gaan vestigen. Qureshi was kort maar krachtig: ‘We never imagined that Jose could do something like this. Suffice it to say that Jungle and I will be changing our plans and will no longer be living in Portugal with him.’
Cates reageerde iets uitgebreider: ‘Hey all, this has been about as weird and surprising to me and the other high stakes guys who know Jose as it has been for everyone else. I was told he was 100% trustworthy and he seemed like the type to be so, so I never questioned his integrity. I still don’t really understand why he not only scammed people in one of the scummiest ways possible, but also decided to risk his whole career for a seemingly small amount… Clearly I made a mistake in trusting him, and now question our relationship as a whole.
Haseeb and I are in Europe still trying to get settled in to play online once again, we have talked about the situation and we can’t abide by what he did, so we can’t live with him in Portugal and I can no longer consider him my student.
Again this is all really ridiculous, I and the high stakes players who supported him in the past never would have imagined he would do this. GL to all those who got scammed.‘
Samenzweringstheorieën
Natuurlijk is ook dit verhaal niet gevrijwaard van de nodige samenzweringstheorieën. Immers, waarom zou iemand met ruim anderhalf miljoen dollar aan winnings zijn vrienden voor een ‘luizige’ 30.000 dollar oplichten? De meest voor de hand liggende theorie die rondgaat is dat ‘girah’ heeft gelogen over zijn winnings van (in totaal) $1,8 miljoen, alsmede dat er een keer $250.000 van hem gestolen is (zie zijn verhaal).
Ook gaan er verhalen rond dat Cates en Qureshi op de een of andere manier er meer mee te maken hebben. Zo beweert ‘JnyC’, een van de gedupeerden van Macedo, dat Cates en Qureshi Macedo voor high stakes games backten. Ook staat een van de accounts waar Macedo op speelt op naam van Qureshi. ‘JnyC’ beweert verder dat Qureshi meer om zijn reputatie geeft dan om zijn vriend Macedo, dit naar aanleiding dat Qureshi het liever binnenskamers wilde houden en het zelf met Macedo op wilde lossen. Qureshi wijst alle beschuldigingen en samenzweringen omtrent zijn persoon in ieder geval naar het rijk der fabelen.
De gevolgen van deze scam zijn verder dat Cates en Qureshi zich niet meer in Portugal gaan vestigen en dat Macedo op bizarre wijze zijn vertrouwen en reputatie in de pokerwereld verspeeld heeft. De hamvraag blijft natuurlijk waarom iemand met ruim 1,5 miljoen winst mensen voor $30.000 gaat oplichten. Over het hoe en waarom zal voorlopig nog wel doorgepraat worden. Zodra er meer bekend is lees je het hier.
Goed stuk Yori !
Wat een zeldzame clown zeg. Greed is a funny thing I guess… Hoe vreselijk dom kun je zijn. En dan ook nog denken dat je er mee weg komt. Dit soort dingen lijken op de een of andere manier ALTIJD aan het licht te komen.
Wat een zeldzame clown zeg. Greed is a funny thing I guess… Hoe vreselijk dom kun je zijn. En dan ook nog denken dat je er mee weg komt. Dit soort dingen lijken op de een of andere manier ALTIJD aan het licht te komen.