De Irish Open breidt voor het eerst in zijn geschiedenis uit naar het buitenland. De organisatie kondigde tijdens het festival in Dublin drie internationale stops aan, waarmee het iconische pokerevenement zijn wereldwijde ambities kracht bijzet. In 2026 worden Sydney en Marrakech aangedaan, waarna in 2027 op een nog onbekende locatie een editie in de Verenigde Staten wordt gehouden.
INHOUD – Irish Open internationaal
- Irish Open kondigt eerste internationale stops aan
- Sydney, Marrakech en VS op de planning
- Unieke sfeer als speerpunt
- Ambitie: grootste toernooi ter wereld
Irish Open kondigt eerste internationale stops aan
De organisatie van de Irish Open presenteerde tijdens het festival in de Royal Dublin Society (26 maart t/m 6 april) een belangrijke mijlpaal. Tijdens Level 8 van Day 1d van het Main Event onthulde men op vrijdag 3 april een 90 seconden durende teaser, waarin de eerste internationale stops werden aangekondigd.
Daarmee slaat het langstlopende pokertoernooi buiten de World Series of Poker in Las Vegas een nieuwe weg in. Bovendien vormt de teaser het begin van een langere documentaire, die kort na het festival verschijnt.
De Irish Open viert dit jaar zijn 46e editie en kent al een sterk internationaal karakter. Zo trok het toernooi in 2025 spelers uit meer dan tachtig landen, waaronder ruim 200 deelnemers uit Noord-Amerika.
Sydney, Marrakech en VS op de planning
De organisatie kiest direct voor drie toonaangevende pokerbestemmingen. Allereerst reist de Irish Open in september 2026 af naar Sydney, waar een tiendaags festival plaatsvindt in het Poker Palace. Het Main Event krijgt daar een gegarandeerde prijzenpot van $1.000.000.
Vervolgens staat in november 2026 een zesdaags festival gepland in het Casino de Marrakech. Daar kunnen spelers strijden om een gegarandeerde prijzenpot van €500.000 in het Main Event.
Tot slot volgt in 2027 de eerste Amerikaanse editie van de Irish Open. De exacte locatie blijft voorlopig geheim, maar volgens de organisatie gaat het om een van de meest prestigieuze pokerlocaties in Noord-Amerika.
Unieke sfeer als speerpunt
Volgens mede-eigenaar Paul O’Reilly onderscheidt de Irish Open zich niet alleen door de professionele organisatie, maar vooral door de unieke sfeer. Hij benadrukt dat de combinatie van goed gestructureerde toernooien, sterke logistiek en uitstekende eventorganisatie al meerdere prijzen heeft opgeleverd.
Daarnaast speelt de befaamde Craic Den een centrale rol. Deze spelerslounge vormt het sociale hart van het festival, waar dagelijks live muziek, spellen en activiteiten plaatsvinden. Juist die combinatie van poker en entertainment zorgt ervoor dat spelers jaar na jaar terugkeren.
O’Reilly ziet de internationale uitbreiding dan ook als een logische stap. Volgens hem zit het internationale karakter al in het DNA van de Irish Open, mede doordat het spel ooit vanuit Amerika naar Ierland werd gebracht door Terry Rogers na zijn ontmoeting met Benny Binion.
Ambitie: grootste toernooi ter wereld
Ook mede-eigenaar JP McCann onderstreept de lange termijnvisie. Hij geeft aan dat de ambitie om de Irish Open wereldwijd uit te rollen al meer dan tien jaar geleden ontstond, toen hij samen met O’Reilly het evenement overnam.
Met het oog op het 50-jarig jubileum in 2030 wil de organisatie verder groeien. Daarbij denkt men aan standalone internationale events én meerdere internationale startdagen die uitmonden in het hoofdtoernooi in Dublin.
De doelstelling is helder: de Irish Open moet uitgroeien tot het grootste pokertoernooi ter wereld tegen zijn 50e verjaardag.
