Constant Rijkenberg wint EPT San Remo!

Eindelijk is er weer een Nederlandse winnaar van een European Poker Tour evenement. Constant Rijkenberg kwam, zag en overwon in het Italiaanse San Remo. Een veld van bijna 1.200 spelers werd overmeesterd voor een hoofdprijs van dik anderhalf miljoen – de grootste toernooicash ooit van een Nederlandse pokerspeler. Rijkenberg is hiermee direct de nummer 3 op de Nederlandse All-Time Tournament Moneylist, achter Marcel Luske en Rob Hollink maar vóór Steve Wong, Noah Boeken en Thierry van den Berg.

Aan de finaletafel bleef Rijkenberg de grote agressor, terwijl links en rechts opponenten het veld moesten ruimen… vaak door zijn toedoen. Zo viel het eerste slachtoffer aan de achtkoppige finaletafel, de Italiaan Danilo D’Ettoris, al vrij gauw ten prooi aan onze landgenoot, doordat Constants pocket vieren overeind bleven tegen de AQ van de lokale speler.

Uiteraard had Rijkenberg wat geluk nodig om eerst de chiplead en uiteindelijk alle chips te veroveren. Zo zorgde hij voor spektakel door in een all-in tegen William Reynolds met QJ meteen de nutstraight (89T) te floppen tegen Reynolds’ AK. Het was de grootste pot tot dan toe en gaf Rijkenberg een dikke chiplead.

Maar ook de ongebreidelde agressie van Constant legde hem geen windeieren. Zo drie-barrelde hij Dragan Galic op een board met vier schoppen van een gehitte top pair af, en waar hij gisteren nog in een soortgelijke situatie af werd gecalled door de Kroaat daar was zijn move ditmaal wel succesvol. Niet veel later stuurde onze landgenoot Galic persoonlijk naar de rail met AQ tegen 99. Ook deze coinflip won ‘EncroyableC’ op spectaculaire wijze: wederom flopte hij de nuts (KJT).

Eenmaal verzekerd van een monsterstack deed Constant zijn voornaam eer aan: constant zette hij druk. Daarbij speelde hij zeker ook een psychologisch spel door uitdagend zijn grote blufs te laten zien. Rijkenberg tekende vervolgens ook voor de eliminatie van Reynolds: A7 was genoeg om KJ te verslaan. En hoewel de ene Scandinaviër – de Fin Kalle Niemi – vervolgens de andere – de Zweed Gustav Sundell – uitschakelde op de derde plaats, kon dat niet voorkomen dat onze held met een behoorlijke chip advantage aan de heads-up begon.

Nog geen 20 minuten later kwam de hand waarin Constant zijn chiplead én zijn imago maximaal kon uitbuiten. Nadat ‘EncroyableC’ preflop een 3bet geflatcalled heeft en op een T 5 3 flop nogmaals flatcallt in positie, pusht Kalle Niemi op een 5 op de turn all-in. Constant snapcallt en heeft A A. Niemi ligt met A T ver achter en de 4 is de laatste kaart die tijdens dit EPT Main Event gedeeld zal worden. Constant Rijkenberg wint de titel en €1.508.000, bij zijn allereerste deelname aan een EPT event, met pocket Azen! En ja, daarmee doet hij nu ook zijn áchternaam eer aan!

De Nederlanders aan de rail juichen en zullen waarschijnlijk nog tot diep in de nacht een feestje bouwen. Bij ons op de livestream en bijbehorende chat was het erg gezellig, met dank aan PokerStars. Een Nederlandse EPT-winnaar… dat was al vier jaar geleden, toen Rob Hollink in Monte Carlo het kampioenschap naar zijn hand wist te zetten in het allereerste seizoen van deze toernooireeks. Hopelijk hoeven we nu wat minder lang te wachten… Monte Carlo, here we come!

Pay-outs