Steve ‘MrSmokey1’ Billirakis was twee jaar geleden een paar maanden lang de jongste winnaar ooit van een WSOP event – 21 jaar en 11 dagen – tot Annette Obrestad hem opvolgde door in Londen het main event van de WSOPE te winnen op de avond van haar twintigste verjaardag. Nu is Billirakis wederom de jongste winnaar ooit in een toernooiserie geworden door het WSOP Circuit main event in de Horseshoe Hammond te winnen. Billirakis moest daarvoor wel een zware finaletafel verslaan want het leek alsof alle Internetkids naar de Horseshoe waren gekomen. Naast MrSmokey1 namen onder meer Jason DeWitt, Thomas Koral en Dustin ‘neverwin’ Wolf plaats.
Na enkele handen waren Dustin Wolf en Jason DeWitt echter al uitgeschakeld: Wolf begon agressief en was niet bang om de short stacks all-in te zetten, maar verloor eerst QQ tegen KK, vervolgens 66 tegen AK en hij had nog maar enkele blinds over die er de volgende hand ingingen. Ook die verloor ‘neverwin’ en de speler die vooraf als grote kanshebber werd getipt lag er als eerste uit. Vervolgens callde Jason DeWitt een all-in voor de flop van Steve Billirakis met AQ suited. Een bijzonder discutabele play, aangezien Billirakis op dat moment de enige was die meer chips had dan DeWitt. Billirakis had een echte hand, namelijk QQ en de vrouwen bleven staan. En dus lag Jason DeWitt, die gezien zijn stack zeker kans had op een top drie notering, eruit als achtste.
MrSmokey1 had na deze hand een enorme chip lead en wist deze vast te houden tot de heads-up tegen Thomas Koral. Beide spelers gooiden het er maar wat graag in voor de flop en na nog geen half uur kwam het tot een show-down: Koral had 99 tegen de A8 van Billirakis. De A8 off-suit maakte echter al op de turn een flush en de WSOP Circuit had een nieuwe jongste kampioen ooit. De prestatie van Billirakis had nog meer glans omdat hij zowel na dag 1 als na dag 2 de chip leader was en deze positie tijdens heel het toernooi vast had weten te houden. Billirakis ontving naast ruim $200.000 een toegangsbewijs voor het WSOP Main Event 2009 en de WSOP Circuit ring.
Einduitslag:
1st — $208.885 — Steve ‘MrSmokey1’ Billirakis
2nd — $126.120 — Thomas Koral
3rd — $ 80.796 — Gary Leibovitz
4th — $ 63.060 — Kyle Schertz
5th — $ 49.266 — George Dietz
6th — $ 39.413 — Sameer Al-Dbhany
7th — $ 31.530 — Ravi Raghavan
8th — $ 25.618 — Jason DeWitt
9th — $ 21.677 — Dustin ‘neverwin’ Woolf
(Anthon-Pieter Wink)
