Spanje beschouwt poker vanaf nu officieel als een professionele sport volgens een nieuwe regelgeving van de Spaanse belastingdienst. Dit betekent dat spelers, gezien als professionele sporters, belasting moeten betalen over hun winsten. Poker staat te boek als een mentale sport, en spelers zullen belasting moeten betalen, ongeacht of ze fiscaal resident zijn in Spanje. Dat betekent slecht nieuws voor onder meer de Nederlandse en Belgische spelers die bijvoorbeeld binnenkort de EPT in Barcelona willen spelen.
INHOUD – Belasting in Spanje
- Grote gevolgen voor pokercommunity
- Situatie van Ensan
- Ook voordelen
- Wat betekent het voor de Belgen en Nederlanders?
Grote gevolgen voor pokercommunity
De EPT-stop in Barcelona nadert met rasse schreden: de toernooiserie van PokerStars start 21 augustus en duurt tot en met 3 september. Normaliter geldt dit festival in de tweede stad van Spanje als één van de hoogtepunten van het pokerjaar. Duizenden pokeraars leggen graag een kaartje aan de kust, zeker ook de enclave uit de Lage Landen die in grote getallen afreizen. Door een nieuwe regelgeving van de Spaanse belastingdienst is de aanloop naar de serie deze zomer een heel stuk minder zonnig.
Zij beschouwen poker nu officieel als een professionele sport. Dit betekent dat spelers, als professionele sporters, belasting moeten betalen over hun winsten. Volgens hen gaat het om een mentale sport, net als bijvoorbeeld schaken en biljarten. Dat betekent dat pokeraars belasting zullen moeten afdragen, ongeacht of ze woonachtig zijn in Spanje. De regelgeving is van toepassing op alle pokerspelers die geldprijzen winnen tijdens toernooien in Spanje, ongeacht hun nationaliteit of hoe vaak ze spelen. Niet-ingezetenen worden belast tegen 24%, terwijl inwoners van het Europa worden belast tegen 19%.
Situatie van Ensan
Bij Pokerfirma wordt de situatie van Hossein Ensan, een vaste deelnemer aan de EPT en woonachtig in Duitsland, gebruikt als voorbeeld. Hij heeft te horen gekregen dat hij een aanzienlijke som verschuldigd is aan de Spaanse belastingdienst, jaren nadat hij in 2014 grote winsten boekte bij de EPT Barcelona. Ensan, die eerder in kleine toernooien met inzetten onder de €500 speelde, bereikte in 2014 de laatste drie van het Main Event in Barça. Hij sloot een deal met Andre Lettau en Sam Phillips, waarbij Ensan €652.667 verdiende. Volgens onze oosterbuur heeft hij destijds zijn belastingaangelegenheden met de lokale Duitse belastingdienst geregeld.
Desondanks beweren de Spaanse belastingautoriteiten dat Ensan nog steeds een schuld heeft. Hij heeft blijkbaar een kopie van een brief van die autoriteiten naar PokerFirma gestuurd, waarin een betaling van €235.000 plus rente en juridische kosten wordt geëist. Ensan heeft een Spaanse belastingdeskundige ingeschakeld en is van plan om dit verzoek aan te vechten. Het schijnt dat andere Duitse spelers ook vergelijkbare brieven van de Spaanse overheid hebben ontvangen.
Ook voordelen
De nieuwe regelgeving heeft echter ook voordelen, omdat het professionele erkenning biedt aan poker als een sport die strategie en mentale vaardigheden vereist. Hoewel er nog onzekerheid heerst over hoe deze regelgeving de toekomst van poker zal beïnvloeden, wordt de erkenning als een professionele sport positief ontvangen in de industrie. De regelgeving opent nieuwe mogelijkheden voor het spel en benadrukt de waarde ervan als een strategische en mentale activiteit. Hoewel er vragen zijn over waar toernooien nu kunnen plaatsvinden, lijkt het erop dat zowel toernooien in casino’s als daarbuiten kunnen worden georganiseerd, zolang de wet wordt nageleefd.
Wat betekent het voor de Belgen en Nederlanders?
We deden even navraag bij pokerspeler en financieel expert Leo Armino over wat dit nu precies betekent voor de Belgische en Nederlandse pokerspelers.
Armino had daar het volgende over te melden: “Voor Belgen is de fiscale situatie anders dan voor Nederlanders. Stel dat een Belg namelijk al voor de inkomstenbelasting belastingplichtig was voor zijn resultaat, omdat hij is aangemerkt als professional, dan zou hij in feite dubbel betalen: in België en in Spanje. Daarover is in het Belastingverdrag tussen België en Spanje geregeld dat de heffing over het Spaanse inkomen in Spanje mag worden belast en dat België dit inkomen vrijstelt. Wel zal het Spaanse inkomen meetellen voor de bepaling van het belastingtarief over het Belgische inkomen (het zogenaamde progressievoorbehoud).”
Over de Nederlanders zei Armino dit: “Voor Nederlandse pokeraars ligt dit anders omdat zij zijn vrijgesteld van inkomstenbelasting, omdat poker een kansspel is en is onderworpen aan de kansspelbelasting. Er is dan geen dubbele belastingheffing, zodat Spanje over die inkomsten mag heffen.”
Armino is nog in conclaaf met een Spaanse fiscalist, aan wie hij onder meer de volgende vragen heeft voorgelegd: Mag je eventueel ook kosten aftrekken? Houdt het casino al belasting in? Hoe en wanneer doe je aangifte in Spanje? Wat gebeurt er als je niet tijdig aangifte doet? Zodra we van Armino meer informatie ontvangen omtrent deze vragen zullen we op onze website een update plaatsen.
