Online poker is vanaf nu binnen de Europese Unie belastingvrij. Dat heeft de Hoge Raad bepaald in twee uitspraken. Het komt er op neer dat online poker binnen de EU onder de vrijheid van dienstenverkeer valt, en belasting heffen over sites binnen de EU is daarmee in strijd. Maar let op: sites als Pokerstars en Full Tilt Poker vallen hier niet onder.
Het balletje begon te rollen toen een online pokerspeler een naheffing van de belastingdienst kreeg; of hij nog even kansspelbelasting wilde betalen over een aantal winstgevende maanden in 2009. Hij was het er niet mee eens en nam het naar de rechtbank van Den Haag, die de belastingdienst gelijk gaf. De rechtbank vond niet dat de heffing in strijd was met het vrije verkeer van kapitaal en goederen binnen de EU. Na hoger beroep nam het Gerechtshof in Den Haag hetzelfde besluit.
Daarna kwam de zaak in cassatie bij de Hoge Raad terecht, de hoogste rechterlijke instelling van het land met als taak om uitspraken van het Gerechtshof te controleren. Die oordeelde wél dat de belastingheffing niet samengaat met het vrij dienstenverkeer en vernietigde zo de uitspraak van het Gerechtshof. Dit arrest staat nu en zal gebruikt worden in volgende uitspraken. Daardoor is online poker binnen de EU vanaf nu belastingvrij, en dat niet alleen: spelers kunnen belasting betaald vanaf 2008 terugvragen!
Kanttekening
Daar zit wel een kanttekening bij. Het gaat hier alleen om sites die binnen de EU gevestigd zijn, zoals Party Poker en 888poker. Veel sites zijn echter buiten de EU gevestigd. Pokerstars huisvest bijvoorbeeld op de Isle of Man, wel deel van het Verenigd Koninkrijk maar niet van de Europese Unie. Full Tilt Poker zit op Kanaaleilanden die niet bij de EU horen en Everest Poker heeft zijn roots in Singapore.
De gevolgen van dit arrest zijn moeilijk in te schatten, maar dat het goed nieuws is voor de online pokerwereld zal duidelijk zijn. Wil je even op je gemak de uitspraken doorlezen? Dat kan! Enige juridische achtergrond is daarbij wel aanbevolen.
Uitspraak 1: http://uitspraken.rechtspraak.nl/inziendocument?id=ECLI%3ANL%3AHR%3A2015%3A471
Uitspraak 2 (hier uitgelicht): http://uitspraken.rechtspraak.nl/inziendocument?id=ECLI%3ANL%3AHR%3A2015%3A472
Nederbet? Waar zit die gevestigd?
Volgens de website op Curacao, wat geen onderdeel van de EU is. Ga er dus maar van uit dat het niet belastingvrij is.
Dit is wel een hele grote incentive om lekker op 888 en Party te gaan klikken. Dan nemen we die tiltende software wel op de koop toe.
All EU countries will be served by PokerStars and Full Tilt under a license from within the EU – either one issued by their home country (such as those issued in France, Spain or the UK) or a license issued in Malta.
https://www.pokerstars.eu/en/blog/corporate_blog/2015/eu-migration-152531.shtml