In het leven bestaanveel misvattingen. Veel zaken worden door grote groepen mensen als waar ofonwaar aangenomen, terwijl als er eventjes wordt doorgedacht, men waarschijnlijkzou komen tot een heel andere conclusie.
Ook in poker zijn erenkele zaken waarvan de pokerspelers zelf, het grote publiek of de media eenonjuist idee hebben – naar mijn mening althans. In deze column een drietal voorbeelden.
10% juice = normaal?
Het is nog maar enkelejaren geleden dat live toernooienvan €500 een juice hadden van €25 – kortom, 5% voor het huis. Tegenwoordigneemt het huis zonder met de ogen te knipperen €50. En de spelers betalen hetgrif! Geheel indachtig de huidige opinie dat freeze-out toernooien de nuts zijn, zijn €400+40 of €500+50toernooien gewoonlijk razendsnel uitverkocht, terwijl toernooien als €200+20met 1 rebuy & 1 add-on veel langzamer vollopen. En toch is dit laatstetoernooi voor de goede speler eigenlijk veel mooier: meer kans op het bouwen vaneen grote stack in de beginfase, minder kans op een vroege uitschakeling dooreen cooler hand, en tegelijkertijdveel minder geld dat weglekt naar het huis. Ik betaal tien keer liever €600+20voor een toernooi dan de €500+50 die gemeengoed is geworden. En al helemaalomdat de wat duurdere freeze-outs een magische aantrekkingskracht lijken tehebben op de goede pokeraars – wat betekent dat de velden daarverhoudingsgewijs ook nog eens extra sterk zijn.
Met andere woorden: Jebetaalt 10% juice, als je in de prijzen valt komt daar nog eens 1.5 tot 3% aantip bij, je moet veel reiskosten maken en mogelijk ook nog verblijfskosten, enterwijl je dit allemaal doet speel je ook nog eens tegen een berg sterkespelers. Om daar op termijn alleen maar break-even te kunnen spelen, moet je minimaal 15 tot 20% beter zijn dan hetveld. Laat staan hoe goed je moet zijn als je daadwerkelijk enige serieuzeduiten wilt verdienen! Niettemin vinden met name jonge spelers dit soort events‘prachtig’ – terwijl als ze eens goed alle kosten zouden wegstrepen tegen hundaadwerkelijke edge, het beeld toch echt een stuk minder rooskleurig is.
Rakein shorthanded poker
Ik kom uit een tijd datfull-ring poker de norm was. In de diverse brick and mortar casino’s was derake in mijn partijen vrijwel altijd 5% met een cap variërend van zo’n €3 (inWenen destijds) tot €20 (in HC Amsterdam, of in sommige illegale partijen).Langzaam maar zeker kwam online poker op, en daar was de rake eveneens 5%, meteen cap van $3. Allemaal zeer acceptabel, want uitgaande van een strakke enconservatieve strijdwijze waar je gewoonlijk alleen met tophanden geldinvesteerde, was de edge van de profspelers vele malen groter dan wat het huisuit de partij wegnam.
Toen 6-max poker meeren meer de norm werd (vooral online), veranderde er vreemd genoeg niets aan derake. Die bleef gewoon dezelfde 5% met $3 cap, ondanks dat het nu om eensix-handed partij ging in plaats van nine- of ten-handed. En het wonderlijke:Er was nauwelijks een speler te vinden die hiertegen heeft geprotesteerd! Waarschijnlijkomdat er destijds zoveel gigantisch slechte spelers waren achtten zelfs demeeste profs de precieze rake niet zo belangrijk. Maar nu het spelniveausignificant gestegen is en dus de edge van de goede spelers een stuk kleiner, pieptmen wel anders.
Immers, om winstgevend6-max te spelen, moet je veel meerpotjes meedoen – waardoor je aan het eind van je shorthanded sessie veel meerrake betaald hebt dan full-ring. Voeg daarbij dat de potjes veel vaker heads upzijn in plaats van multiway (wat de rake proportioneel hoger maakt) engewoonlijk ook nog eens minder groot (wat betekent dat je niet heel vaak die‘fijne’ superpotten pakt die maximaal profiteren van de relatief lage cap), enhet zal duidelijk zijn dat in shorthanded poker de impact van de rake veel groter is dan in full-ring play.Dit zou door de aanbieders van het spel moeten worden gecompenseerd door ofweleen lagere cap danwel een lager percentage – bijvoorbeeld 2.5% of 3% rake i.p.v.5. Maar aangezien geen speler klaagt over deze gestegen kosten, doen de sites natuurlijkgewoon of hun neus bloedt. En zo betalen de pokeraars ongemerkt veel meer rake danin het verleden… en vullen de sites nog meer dan voorheen hun zakken.
‘Uitbreiding’van het pokeraanbod?
Gelukkig zijn pokeraarsniet op alle gebieden naïef. Wanttoen afgelopen dinsdag door de Krant van Wakker Nederland het bericht werdverspreid dat poker nu ‘legaal’ zou zijn op andere plekken dan HC, dat het spelaanbodzou worden ‘verrijkt’ met poker in gokhallen, en dat minister Hirsch Ballin“tegemoet was gekomen aan de wens van velen om te kunnen spelen op anderelocaties en om kleinere inzetten”, toen liet pokerend Nederland zich nietfoppen door dit overduidelijke stukje non-info.
Immers, iedereen meteen paar hersens in zijn hoofd begreep wel dat dit een sigaar uit de eigen doosbetrof, om niet te zeggen: een staaltje volksverlakkerij van de bovenste plank.Want wat niet naar voren kwam in de diverse kranten, op TV en op de sites, maarwat natuurlijk wel had moeten wordenvermeld:
1. Tothet bericht van afgelopen dinsdag had Hirsch Ballin geen enkel moment gedacht aan de belangen van de pokeraars, sterker hijhad eigenlijk alleen maar gepoogd in ons vaarwater te zitten. Dus dat hij ons dannu ineens uit het niets ‘tegemoet zou komen’, tja dat werd terecht met eenflinke dosis scepsis ontvangen.
2. Immers,als het doel van het overheidsbeleid is om gokverslaving in te dammen, dan lijktde zet om jonge pokeraars in de diverse gokhallen te confronteren met allerlei verleidelijkefruitautomaten en een berg rondhangende kansloze gokverslaafden een niet echt heel gelukkige keuze – om het maarenigszins eufemistisch uit te drukken.
3. Veelpokeraars waren extra sceptisch omdat deze uitbreiding wederom was voorbehoudenaan Holland Casino. Hetzelfde Holland Casino dus dat de laatste jaren alle kleine partijen uit haar spelaanbod heeftwegbezuinigd. En als beloning voor dit op structurele wijze in de kou zettenvan de kleine speler, wordt nu gewoon de macht van onze monopolist nog watverder uitgebreid?
4. Alshet opkomen van de belangen van de recreatieve pokeraar, of zoals het in hetrapport staat het ‘voldoen aan de toegenomen vraag’ inderdaad zo hoog op de prioriteitenlijstvan de minister zou staan, tja dan zou hij waarschijnlijk niet zo heel veel willenveranderen aan de huidige situatie. Immers, online kunnen we allemaal primaspelen om kleine inzetten, evenals in de vele cafeetjes en de als ‘illegaal’bestempelde homegames. Echter, al deze dingen probeert hij al jarenlang aanbanden te leggen – vanzelfsprekend onder het mom van ‘voorkomen vangokverslaving’. Maar een kind kan zien wat de echte reden is van al deze activiteiten van de minister: geld! Wantop de homegames of in de cafés wordt door de staat niets verdiend, en op het(nog steeds!) als illegaal omschreven online poker is men eind vorig jaar zelfsop hondsbrutale wijze begonnen met het heffen van belasting over eventuelewinsten. Door hier nu de gokhallen aan toe te voegen (zoals gezegd, onderauspiciën van het HC), hoopt men nog eenextra graantje te kunnen meepikken van al het geld dat daar rondschuift – onderhet mom van ‘voorkomen van uitwassen’. De huichelaars!
5. Enzelfs al zou deze actie van deminister helemaal zuiver zijn, dan nog is het duidelijk dat door de hogeintrinsieke kosten van het live poker (dealers, brushes etc.), het aanbiedenvan low-limit partijen gewoonlijk niet heel rendabel is. En al helemaal nietals – zoals in de speelhallen, waar de ruimte gewoonlijk beperkt is – er maar 1of 2 pokertafeltjes zouden komen te staan. De enige manier om dit voor het huisrendabel te maken is om ook hier de schandelijke 10% low-limit rake van het HCte hanteren, waardoor uiteindelijk niemandwinstgevend kan pokeren. Kortom, in plaats van de bestaande situatie terespecteren waar men gezellig met een biertje in de hand om een paar tientjeskan pokeren in het café, of online lekker kan klikken in de goedkope cash gamesen freeroll toernooitjes, creëert men bewust een nieuwe situatie waar vrijweliedereen aan tafel zal verliezen en er duseen flink aantal nieuwe probleemgevallen gaan bijkomen. Problemen die er nietof veel minder zouden zijn geweest als men gewoon iedereen lekker zijn gang hadlaten gaan.
Ondanks dat door demeeste pokeraars deze Goed-Nieuws Show van de overheid al snel (en terecht!)werd beoordeeld als een wassen neus, de vaderlandse media waren niettemin in repen roer. Zonder enige kritische noot blaatten ze vrolijk de gebakken lucht vanonze minister na, en het interpreteren van wat zijn plannen nu daadwerkelijk inhielden, tja dat deedmen eigenlijk nergens. Wederom een bewijs van het bedenkelijke niveau waaropveel media in Nederland opereren – en dan niet alleen wat betreft hun armetierigeberichtgeving over het ‘kansspel’ poker.
Naschrift Rolf:
Deze column was geschreven de voormiddag directnadat het bericht van de minister in de media was verschenen. Ik had toen hetstuk in de Telegraaf gelezen, en had op enkele sites en op TV-zenders geziendat het nieuws klakkeloos en kritiekloos was overgenomen. En ik was zelfbenaderd door SBS6 voor Hart van Nederland – waarbij zoals zo vaak eenweliswaar vriendelijke, edoch van enige kennis betreffende het edele pokerspelgespeende jongeman het item op zich mocht nemen. (Een item dat uiteindelijkkwam te vervallen omdat later in de middag het nieuws naar buiten kwam over defailliete Turkse touroperator, en bij SBS besloot men dit item prioriteit tegeven.)
De eerlijkheid gebiedt mij te zeggen dat ersindsdien toch ook nog wel enige kwalitatief *goede* nieuwsberichten over hetplan van Hirsch Ballin zijn verschenen. Zo had het NRC een vlammend enverrassend scherp commentaar onder de titel “Naar een idioot einde”, enverscheen op de sites van het AD en nu.nl eenvrij goed stuk waar de Pokerbond en Menno hun visie konden verkondigen.Daarnaast verscheen onze eigen Gerthein Boersma op de radio in hetdiscussieprogramma programma Stand.café waar hij alle tijd kreeg om zijn kritiekte verwoorden op zowel dit specifieke plan als het algemene beleid van deminister – en hij kreeg zowaar van alle kanten bijval. (En ik kan u verzekeren:Dat is hem in bijna een jaar lang bij PokerCity nog *nooit* gebeurd!)
Kortom, mijn kritiek op ‘de’ media als geheelis misschien niet geheel terecht, omdat er dus wel degelijk ook programma’s,uitzendingen en artikelen zijn geweest waar men *wel* iets verder keek dan despreekwoordelijke neus lang was.
Elke week beschrijft Rolf Slotboom, Team captain van Team Holland Poker, zijn leven als pokerspeler en alle ervaringen, kennis en anekdotes die daarbij horen. Heb je zelf vragen of interessante pokerhandjes die je graag besproken ziet worden, stuur deze dan op naar [email protected]
aanjtwit
