Lex Veldhuis
Lex Veldhuis is een snel rijzende ster in de international pokerwereld. Onder de naam RaSZi heeft hij online de laatste jaren zeer grote bedragen verdiend. Lex is geboren in Vlissingen, maar woont sinds kort vlakbij het Holland Casino in Rotterdam.
Online staat Lex bekend als iemand die extreem veel tafels tegelijk speelt. Tien tot twaalf tafels tegelijkertijd spelen is voor Lex heel gewoon. Hij kan in een splitsecond situaties beoordelen en niet alleen zijn eigen handwaarde correct inschatten, maar ook bedenken hoe zijn tegenspelers zullen reageren. Lex heeft zijn ongelooflijke handelingssnelheid te danken aan het feit dat hij in in zijn tienerjaren heel veel StarCraft (een online 'real time strategy' game) heeft gespeeld.
In het StarCraft-circuit behoorde hij al tot de internationale subtop. Sinds 2005 heeft hij zich op het pokeren gestort, zoals veel andere StarCrafters (waaronder Betrand 'ElkY' Grospellier). Behalve dat Lex op veel tafels tegelijk speelt, staat hij ook bekend om zijn superlange sessies en zieke swings. Dit en zijn recalcitrante karakter maken hem ook omstreden.
Net als vele anderen begon Lex op hele lage limieten (1/2 dollarcent) en wist zich al snel op te werken naar de hogere niveaus. Nu speelt hij voornamelijk op de levels $3-$6 en $5-$10, met uitstapjes naar flink hogere limieten. Lex speelt zo ontiegelijk veel handen op PokerStars dat hij van zijn loyaltypunten de buy-ins van grote live toernooien kan betalen.
Ook qua online toernooien heeft RaSZi het nodige gepresteerd: in zijn carrière heeft Lex al meermalen het maandelijkse tournament leaderboard op PokerStars gewonnen. Inmiddels is PokerStars zijn sponsor: Lex maakt sinds januari 2009 deel uit van Team PokerStars Pro Holland. Sinds 2008 is de bekende pokerspeelster Evelyn Ng de vriendin van Veldhuis.
Legendarisch is de k4o all in push van Lex bij de
EPT van Dortmund in 2008, waar zijn Duitse tegenstander diep in de tank gaat om uiteindelijk na bijna vier minuten denken te callen met KK. Deze hand groeide uit tot cult en er wordt nog steeds aan gerefereerd. Tijdens de
EPT Berlijn 2010 zwaaide
Steven van Zadelhoff nog vrolijk met K4o in de lucht.
Ondanks Lex' goede online resultaten wil hij ook in de livetoernooien proberen zijn slag te slaan. Lex is ambitieus en vastberaden om naam te maken in de pokerwereld. Daarom is hij ook al jaren een vaste gast op de
WSOP. Toch had hij naar eigen zeggen grote moeite in deze velden. De traagheid van het spel, het belabberde niveau van de gemiddelde tegenstander en de impact van een suckout: ze zorgden ervoor dat RaSZi zich te makkelijk op tilt liet brengen.
Tijdens de opnames van het tv-programma Lords of Poker kwam de Rotterdammer in contact met toptennisser Raemon Sluiter. Met hem sprak hij veel over poker als topsport en het aanmeten van de juiste mentaliteit. Dat lijkt zijn vruchten af te werpen. Al in het allereerste event van de World Series of Poker 2009, het zwaar bezette $40.000 NLHE jubileumtoernooi, levert Lex een topprestatie. In een veld vol met toppers wordt hij uiteindelijk 7e, goed voor ruim $270.000. Helaas verloor hij weer van een mindere hand om een groot gedeelte van zijn stack te verliezen (zie het filmpje hieronder).
De
WSOP van 2009 verliep voor Lex uitstekend. In totaal cashde hij $440.000. Dit bracht zijn totaal gewonnen prijzengeld op $546.347. Op dag 1 van het Main Event zat
Lex Veldhuis aan de televisietafel. Daar trok hij de aandacht met ongekend agressief spel en zieke calls. Kijk maar mee:
Op een Amerikaans forum waar de leden Lex alleen van zijn televisiemomenten bij de
WSOP kennen, lopen de meningen nogal uiteen over zijn hyper agressieve spel op dag 1 van het
WSOP Main Event. De een zegt: "There's this dutch poker player named
Lex Veldhuis. He was populair in day 1 main event wsop. This guy is sick. He makes nasty bluffs and sick calls. I find this guy interesting. I might learn some jackass strategy from watching this guy all day." De ander heeft wat minder waardering voor Veldhuis: "He should be crown Super Donkey of the World... I was getting sick watching him play... am glad he got crushed on day 2 or 3... donkeys like that never profit."
Op dit moment is Veldhuis bezig met een challenge tegen vriend (en af en toe ook backer) Bart Spijkers. De twee gaan 30.000 handen heads up spelen op de limiet $1/$2 en de winnaar krijgt van de verliezer €50.000. Een beetje zoals de
durrrr-challenge, maar dan om wat minder (maar nog steeds heel veel) geld. Tijdens de challenge zijn de heren opgeschoven naar een hogere limiet $10/$20 en heeft PokerStars een speciale tafel beschikbaar gesteld, de 'RaSZi vs Spijkers 1-on-1' tafel.
Mede dankzij zijn optreden op de
WSOP 2009 verwierf hij zich een plek in het populaire pokerprogramma
High Stakes Poker. Hoe Lex het er bij het televisie programma heeft afgebracht is nog niet bekend. Met zijn agressieve spel en tabletalkschijnt hij prominent aanwezig te zijn geweest. We gaan het zien komende maandag in
High Stakes Poker.
(16-03-2010)